Si la Russie parvient à capturer Bachmoet, elle sera plus proche d’occuper pleinement la province de Donetsk. Les séparatistes russes à Donetsk affirment avoir capturé les villages d’Ivanhrad et d’Opytne au cours des trois derniers jours. Ces villages sont situés à environ 4 kilomètres au sud-est de Bachmoet. Les services de renseignement britanniques affirment également que la Russie gagne lentement du terrain au sud de Bachmoet.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré jeudi soir dans un message vidéo que l’armée ukrainienne ne baisse pas les bras et que les combats acharnés autour de Bach doivent se poursuivre. L’armée russe attaque également depuis le nord-est de la ville. Les Russes ont également mené une attaque au sol dans la banlieue de la ville de Donetsk, a rapporté jeudi le chef de l’unité de l’armée ukrainienne.
Lieu stratégique
La province de Donetsk est l’une des quatre provinces ukrainiennes annexées par le président russe Vladimir Poutine il y a deux semaines. Les provinces de Kherson et Lougansk étaient alors presque entièrement aux mains de l’armée russe. Mais dans un tiers de Zaporizhzhya et près de la moitié de Donetsk, les Russes n’ont pas encore pris pied.
Dans les jours qui ont suivi la cérémonie d’annexion, la Russie a perdu de grandes quantités de terrain à Kherson au profit de l’Ukraine. L’armée russe y est toujours sous pression. L’explosion samedi sur le pont de Crimée, à la fois symbolique et stratégique, a également été un coup dur pour la Russie.
Il est clair que la Russie a maintenant pour objectif de gagner du territoire dans la province de Donetsk, par l’intermédiaire de Bachmoet. Le week-end dernier, l’armée a fait des tentatives frénétiques mais infructueuses pour avancer dans la ville. Avant que Zelensky ne les appelle à quitter la ville en juillet, Bachmoet ne comptait que soixante-dix mille habitants et avait peu d’entreprises d’importance économique à l’exception des mines de sel et des vignobles. Ce serait avant tout un gain stratégique pour les Russes. Slovjansk et Kramatorsk sont relativement faciles d’accès depuis Bachmoet. Les deux importantes villes industrielles de Donetsk ne sont pas (encore) aux mains des Russes.
Lundi, la Russie a lancé des attaques à la roquette sur une quinzaine de villes ukrainiennes pour se venger de l’attaque du pont de Crimée. Cela comprenait également des villes qui étaient plus ou moins hors de danger depuis un certain temps, comme Lviv et la capitale Kiev. A partir de lundi, les soldats russes se sont à nouveau dirigés vers Bachmoet. Depuis lors, ils ont eu des succès modestes. L’armée russe est soutenue en cela par les mercenaires de Wagner.