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La Russie a expulsé un autre diplomate britannique après que les services de sécurité du FSB ont accusé un employé de l’ambassade de Moscou d’avoir fourni de fausses informations lors d’une demande d’accréditation diplomatique, affirmant avoir vu « des signes d’activités de renseignement et de travail subversif ».
L’annonce de mardi est la dernière d’une longue liste d’expulsions de personnel des ambassades par le Royaume-Uni et la Russie ces dernières années.
Les relations entre les deux parties se sont détériorées suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, au soutien de Londres à Kiev et à une série d’incidents tels que l’utilisation par des agents russes de l’agent neurotoxique novichok dans une tentative d’assassinat sur le sol britannique.
Le communiqué du FSB, qui concerne le deuxième secrétaire du département politique de l’ambassade britannique, affirme que l’homme a « intentionnellement indiqué de fausses données lors de l’obtention de l’autorisation d’entrer dans notre pays, violant ainsi la loi russe ».
Le communiqué ne précise pas sur quoi portent les informations prétendument fausses. Le FSB a également déclaré avoir constaté que « des signes de renseignements et d’activités subversives menaçant la sécurité de la Fédération de Russie ont été révélés ».
Le FSB a nommé le membre du personnel et les médias d’État ont partagé sa photo. L’accréditation diplomatique du membre du personnel a été annulée, a indiqué l’agence, ce qui signifie qu’il devra quitter la Russie dans les deux prochaines semaines.
Un porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré : « Ce n’est pas la première fois que la Russie lance des accusations malveillantes et sans fondement contre notre personnel. Nous répondrons en temps utile.
Le ministère russe des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur britannique pour discuter de l’expulsion, a rapporté l’agence de presse officielle Tass, citant la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.
Le FSB a déclaré que l’homme était arrivé en Russie pour remplacer l’un des six membres du personnel de l’ambassade britannique expulsés de Moscou en août et septembre de cette année, également à la suite d’accusations d’espionnage que la Grande-Bretagne avait alors qualifiées de « sans fondement ».
Les six personnes étaient également accusées d’avoir rencontré des travailleurs d’ONG russes et de médias indépendants considérés comme des « agents étrangers » par le Kremlin, comme le journal Novaya Gazeta, lauréat du prix Nobel, selon un officier du FSB cité à la télévision d’État russe à l’époque. temps.
En mai, le Royaume-Uni a expulsé l’attaché de défense russe à Londres pour la première fois depuis la guerre froide, le décrivant comme un « officier du renseignement militaire non déclaré », et a fermé plusieurs installations diplomatiques russes, invoquant « des activités malveillantes ».
Les diplomates attachés à d’autres ambassades occidentales à Moscou ont également fait l’objet d’ordres d’expulsion, et d’autres capitales occidentales ont pris des mesures contre le personnel diplomatique russe dans leur pays.
La Russie tient une liste de pays qu’elle considère officiellement comme « hostiles » et répond occasionnellement aux sanctions occidentales en interdisant l’entrée aux journalistes, aux hommes politiques et à d’autres personnes de ces pays.
Le gouvernement britannique réfléchit à sa réponse, qui pourrait inclure une expulsion du tac au tac.
Mardi, Moscou a également interdit à plusieurs ministres d’entrer en Russie. La vice-Première ministre Angela Rayner, la chancelière Rachel Reeves, la ministre de l’Intérieur Yvette Cooper et le secrétaire aux Affaires Jonathan Reynolds faisaient partie des 30 Britanniques soumis à de nouvelles sanctions par la Russie.
Les responsables britanniques estiment que l’expulsion et les dernières désignations sont une réponse au fait que le Royaume-Uni a finalement accordé la semaine dernière à l’Ukraine l’autorisation d’utiliser des missiles à longue portée Storm Shadow sur le territoire russe.