La Russie réduit la capacité d’un important oléoduc qui envoie du pétrole brut sur les marchés mondiaux, faisant grimper les prix et faisant craindre que Moscou ne soit prête à riposter contre les sanctions occidentales en limitant ses propres approvisionnements énergétiques.
Jusqu’à 1 million de barils par jour de pétrole expédié par l’oléoduc du Caspian Pipeline Consortium de l’Asie centrale à la mer Noire pourraient être coupés jusqu’à deux mois pendant que des réparations sont effectuées sur les installations de chargement endommagées par la tempête, a déclaré le vice-ministre russe de l’Énergie dans un communiqué sur Mardi porté par l’agence de presse Tass.
L’interruption de l’approvisionnement intervient à la veille du voyage du président américain Joe Biden en Europe, où les pays de l’UE devraient discuter de l’imposition de sanctions au secteur pétrolier russe en réponse à l’invasion de l’Ukraine par le pays. Les États-Unis ont déjà interdit les importations de pétrole russe.
Les prix internationaux du pétrole ont augmenté de plus de 2 % pour atteindre 117 dollars le baril immédiatement après l’annonce de l’oléoduc avant de retomber à 115 dollars le baril.
Les analystes ont soulevé des questions sur le moment où les dommages causés par la tempête ont été signalés, car aucun des partenaires occidentaux du pipeline n’avait été en mesure d’inspecter les installations.
« Si une tempête ferme les infrastructures ou si la Russie ferme les infrastructures, la Russie peut décider quand elle rouvrira les infrastructures », a déclaré Kevin Book, directeur général de ClearView Energy Partners, un groupe de recherche basé à Washington.
L’oléoduc, qui s’étend sur 1 500 km entre l’immense champ pétrolifère de Tengiz dans l’ouest du Kazakhstan et le port de Novorossiysk sur la côte russe de la mer Noire, comprend du pétrole produit par les supermajors américains Chevron et ExxonMobil. Le brut russe alimente également la ligne à partir des champs pétrolifères le long de la route.
La capacité totale du pipeline est d’environ 1,4 million de b/j de pétrole, soit environ 2,5 % du commerce mondial du pétrole par voie maritime, et représente environ les deux tiers des exportations de pétrole du Kazakhstan, ce qui en fait une artère vitale pour l’économie du pays.
CPC a déclaré dans un communiqué que « les conditions actuelles du marché », une référence apparente aux récentes sanctions occidentales, rendraient plus difficile la réparation de parties des installations de chargement portuaires endommagées lors d’une récente tempête, ce qui signifie que les expéditions pourraient être réduites des deux tiers.
« La Russie peut rendre très difficile la réalisation de réparations compte tenu des difficultés auxquelles elle est actuellement confrontée pour vendre son propre pétrole », a déclaré Amrita Sen, analyste en chef du pétrole chez Energy Aspects, un cabinet de conseil.
Un décret exécutif de l’administration Biden ce mois-ci a interdit l’importation de brut russe aux États-Unis, mais a exempté le pétrole qui transite par l’oléoduc CPC tant qu’il était certifié comme provenant du Kazakhstan.
ExxonMobil et d’autres ont continué à expédier par son intermédiaire. Mike Wirth, directeur général de Chevron, a déclaré plus tôt ce mois-ci que le pipeline CPC était «une source d’approvisionnement importante. . . dans un monde qui en ce moment a vraiment besoin de cet approvisionnement en pétrole ».
L’État russe est le principal actionnaire de CPC avec une participation de 24 %. Chevron et Exxon font partie des autres actionnaires avec respectivement 15% et 7% des parts. Une joint-venture entre le producteur de pétrole contrôlé par l’État russe Rosneft et Shell détient une autre participation de 7,5 %.
Les analystes ont déclaré que les mesures occidentales pour augmenter les sanctions contre la Russie pourraient déclencher des représailles de Moscou.
« Alors que l’UE se rapproche de l’imposition de restrictions sur les exportations de pétrole russe. . . des rumeurs de « rupture » pourraient prévoir que Moscou couperait à lui seul les flux vers l’ouest », a déclaré ClearView Energy Partners dans une note.