La Russie et l’Ukraine ont renforcé leurs règles de conscription avant une contre-offensive ukrainienne largement attendue dans les semaines à venir.
À Moscou, le parlement a adopté une législation à la hâte mardi, rendant beaucoup plus difficile pour les Russes d’esquiver le projet et interdisant automatiquement aux conscrits enregistrés de quitter le pays.
En Ukraine, où les hommes âgés de 18 à 60 ans sont interdits de quitter le pays depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle l’année dernière, le gouvernement a approuvé mardi de nouvelles règles permettant aux centres de recrutement d’envoyer des convocations partout dans le pays. Auparavant, les convocations ne pouvaient être remises aux hommes qu’à leur adresse enregistrée, mais il s’est avéré difficile de les retrouver en raison de la migration interne à grande échelle résultant de la guerre.
Les changements de conscription des deux pays interviennent au milieu des attaques russes continues et alors que l’Ukraine appelle et forme des milliers de nouveaux soldats pour sa propre contre-offensive après que les deux parties aient subi d’énormes pertes sur le front oriental.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que les changements visaient à améliorer le système d’enregistrement militaire et « n’ont rien à voir avec la mobilisation ». En septembre de l’année dernière, lorsque la Russie a commencé à mobiliser des recrues sur la ligne de front ukrainienne, des centaines de milliers de personnes ont fui.
« Le Kremlin ne pense pas que les changements provoqueront la panique et une nouvelle vague d’émigration », a-t-il ajouté.
Le parlement russe a adopté mardi les modifications législatives en procédure d’urgence, plusieurs députés se plaignant de ne pas avoir eu le temps de lire correctement le texte. Cependant, aucun législateur n’a voté contre les changements et un seul s’est abstenu.
Des recrues russes en formation à Rostov. Les autorités occidentales estiment que jusqu’à 220 000 soldats russes ont été tués ou blessés lors des combats en Ukraine © Arkady Budnitsky/Anadolu Agency/Getty Images
En Russie, les avis de conscription devaient être préalablement remis en personne à l’adresse enregistrée du conscrit. Les dernières modifications législatives permettent aux convocations d’être envoyées par la poste ou par voie numérique, et désormais un avis sera considéré comme officiellement reçu par un candidat potentiel une semaine après son émission, qu’il ait été effectivement reçu ou non.
Une fois qu’un avis russe est délivré, il est interdit au conscrit de quitter le pays jusqu’à ce qu’il se rende au bureau de recrutement. Ceux qui ne se présentent pas dans les 20 jours se voient interdire de conduire des voitures, de contracter des emprunts et d’acheter, de vendre ou de louer des biens dans le cadre de contrats à long terme.
Les changements russes s’appliquent à la fois à la mobilisation pour le front ukrainien et à la conscription régulière des hommes âgés de 18 à 27 ans, qui a lieu tous les six mois. Un registre électronique des personnes astreintes au service militaire sera mis en place pour remplacer les dossiers des bureaux de conscription disséminés dans tout le pays et manquant de communication.
Les Russes peuvent désormais être ajoutés à la réserve de l’armée sans même avoir visité un bureau de conscription en personne – ils seront simplement informés de leur changement de statut sur leur page de compte sur un portail gouvernemental. La police aura le droit de poursuivre les insoumis et les autorités gouvernementales, ainsi que les employeurs, seront tenus de transmettre les informations personnelles des personnes aux bureaux de recrutement.
Les législateurs ukrainiens ont lancé des idées et présenté des projets de loi sur l’envoi de convocations par une application mobile utilisée pour les services gouvernementaux et sur la mise en place d’un registre public des personnes esquivant le projet. Ces idées doivent encore être approuvées.
Les responsables occidentaux estiment que pas moins de 220 000 soldats russes ont été tués ou blessés dans les combats, et qu’il y a eu plus de 100 000 victimes ukrainiennes.
Des documents de renseignement américains divulgués offrent une ventilation supplémentaire, suggérant que 43 000 soldats russes ont été tués et jusqu’à 180 000 blessés, tandis que pas moins de 17 500 soldats ukrainiens ont été tués au combat avec 113 500 blessés.
L’émigration russe pose un problème non seulement à son armée mais aussi à sa main-d’œuvre. Environ 500 000 Russes ont fui le pays de manière au moins quelque peu permanente depuis le début de l’invasion, dont une majorité d’hommes en âge de combattre.
« Nous sommes profondément préoccupés par le déficit de main-d’œuvre », a déclaré le ministre russe de l’Economie, Maxim Reshetnikov, en décembre. Quatre mois plus tard, il a suggéré aux entreprises de combler les lacunes en embauchant « des mamans, des personnes handicapées et des jeunes ».
Reportage supplémentaire de John Paul Rathbone à Londres