Les images incluent TikTokker restemka On le voit prendre un selfie devant de grosses lettres aux couleurs du drapeau russe formant le nom de Marioupol et visiter un zoo. Son collègue fait de même avec un tramway accidenté et est filmé en train de poser parmi les éclats de verre.
D’autres enfilent une tenue militaire, chevauchent dans un tank en agitant joyeusement ou distribuent de la nourriture aux habitants de la ville. Entre les deux, la Russie est saluée comme la grande « libératrice » de l’Ukraine.
Moscou semble utiliser les influenceurs comme chaîne de propagande alternative, en plus de la télévision d’État, entre autres. Il y a longtemps eu de la publicité pour la guerre en Ukraine et une image déformée de l’invasion et de l’horreur de la guerre.
Les images rappellent une opération similaire en Syrie déchirée par la guerre il y a plusieurs années. Selon les recherches du journal américain ‘The Washington Post’, le régime a ensuite attiré des influenceurs dans le pays pour soigner sa mauvaise image. Parce qu’ils étaient principalement intéressés par les belles vues et les histoires positives, ils ont – « par naïveté ou opportunisme » – brossé un tableau de la Syrie dans laquelle il n’y avait aucune trace de guerre pour leurs milliers de partisans. S’il y avait des décombres à voir, ils servaient de toile de fond remarquable.