En septembre dernier, la Russie a illégalement annoncé l’annexion de Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporijia, quatre régions ukrainiennes contrôlées en partie par l’armée russe. Depuis lors, près d’un million et demi de personnes de ces régions ont reçu des passeports russes, a souligné Mishustin lors d’une réunion gouvernementale. Il appelle également les habitants de ces zones à « sentir les vrais changements dans les villes et villages », notamment en termes de reconstruction, de travail et d’opportunités éducatives.
Les habitants des régions ukrainiennes avaient déjà déclaré aux journalistes qu’ils subissaient des pressions pour accepter les passeports russes. Le document est devenu nécessaire pour la mise en œuvre de toute une série de démarches administratives.
La Russie avait auparavant distribué des passeports russes aux résidents des régions de l’est de l’Ukraine contrôlées par des séparatistes pro-russes pendant des années. Moscou a également appliqué la même stratégie à la Crimée et aux zones séparatistes de Géorgie et de Moldavie.
Kiev affirme que la Russie distribue les passeports pour justifier sa soi-disant mission de protection des russophones en Ukraine.