La Russie détient la star américaine du basket-ball Brittney Griner pendant deux semaines de plus

Griner, 31 ans, a été arrêté le 17 février dans un aéroport près de la capitale Moscou pour possession de « cartouches de vape qui sentaient l’huile de cannabis », a-t-il indiqué dans un communiqué des autorités douanières russes. Elle risque une peine de 10 ans de prison pour cela.

Son arrestation n’a été annoncée que le 5 mars, quinze jours après son arrestation. Entre-temps, la Russie avait envahi l’Ukraine voisine, déclenchant une crise internationale et des sanctions américaines contre Moscou. Début mai, le département d’État américain a statué que Griner était détenu « illégalement ». Washington craint également que la star du basket ne soit utilisée comme moyen de pression dans le conflit avec la Russie et a déjà averti que les Américains en Russie risquaient d’être détenus arbitrairement.

À la mi-mai, le site d’information russe Gazeta.ru a rapporté – citant une source au sein du système pénitentiaire russe – qu’un échange de prisonniers entre Griner et le célèbre marchand d’armes russe Viktor Bout est « très probable ». Bout a été arrêté en Thaïlande en 2008 et purge une peine de 25 ans aux États-Unis.

Fin avril, l’ancien marin américain Trevor Reed a été libéré lors d’un échange de prisonniers avec le pilote russe Konstantin Iarochenko, qui était détenu aux États-Unis depuis 2010.

Brittney Griner est une double championne olympique et une star dans son propre pays. En Russie, elle était coéquipière de la chatte belge Emma Meesseman à Ekaterinbourg. En signe de soutien, la ligue nord-américaine de basketball féminin WNBA met son numéro de maillot et ses initiales sur tous les terrains cette saison. Au niveau national, Griner joue pour Phoenix Mercury.