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Une grève de missile balistique russe sur la ville ukrainienne du nord-est de Sumy a fait au moins 32 morts et 99 blessés, selon le président Volodymyr Zelenskyy et les représentants du gouvernement.
Les familles et les enfants ont été filmés allongés sans vie dans les rues, avec des bâtiments détruits et des voitures en flammes une semaine avant Pâques lorsque les chrétiens célèbrent le dimanche des Rameaux. Deux enfants sont morts et 11 ont été blessés lors de l’attaque, a déclaré Zelenskyy.
“Le lancement d’une telle attaque contre une grande fête chrétienne est un mal absolu”, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Andriy Sybiha. Il a déclaré que son bureau «partageait des informations détaillées sur ce crime de guerre avec tous nos partenaires et institutions internationales», exhortant «toutes les capitales et le siège social à réagir fortement».
“Pour le deuxième mois consécutif, la Russie a refusé d’accepter la proposition américaine pour un cessez-le-feu complet, que l’Ukraine a inconditionnellement accepté le 11 mars”, a-t-il déclaré “que la Russie augmente sa terreur.”
La grève est survenue moins d’un jour après que l’envoyé spécial du président Donald Trump, Steve Witkoff, a rencontré le président Vladimir Poutine en Russie pour discuter de la fin de sa guerre à grande échelle. Les deux hommes ont serré la main et ont posé pour des caméras de télévision avant une conférence de quatre heures à Saint-Pétersbourg, où Witkoff a également visité une synagogue et une cathédrale chrétienne orthodoxe.
Dmitry Peskov, le porte-parole de Poutine, a décrit les pourparlers en cours américains de Russie comme un «travail minutieux» et a joué les attentes d’une percée rapide dans les commentaires de la télévision d’État dimanche.
Il a dit que la Russie et les États-Unis avaient besoin de «plus de travail et de plus de temps» avant que leurs relations ne soient rétablies.
Mais les responsables ukrainiens ont déclaré que la grève meurtrière sur Sumy densément peuplée était la preuve que Poutine voulait poursuivre sa campagne militaire totale – la plus importante sur le sol européen depuis la Seconde Guerre mondiale – et n’avait aucun intérêt à négocier un cessez-le-feu. Un responsable a déclaré au Financial Times que Poutine «jouait clairement avec Trump».
Le président américain a exprimé sa frustration ces derniers jours sur ce qu’il a considéré comme Poutine traînant les pieds lors des pourparlers de paix.
La Russie a rejeté la proposition de Trump pour un cessez-le-feu inconditionnel de 30 jours en Ukraine, insistant sur toutes les demandes maximalistes de Poutine pour mettre fin à la guerre à répondre en premier.
Ils comprennent la reconnaissance de son annexion de grandes bandes de territoires – y compris les régions que Moscou ne contrôle pas – ainsi que la fin de la capacité de l’Ukraine à fonctionner comme un État souverain et à faire reculer l’ordre de sécurité de l’après-guerre froide en Europe.
Bien que Poutine ait proposé de faire une pause sur les infrastructures énergétiques le mois dernier, il n’a pas approuvé de cessez-le-feu dans la mer Noire à moins que l’Ouest ne soulève des sanctions sur certains des prêteurs russes. Le ministère russe de la Défense affirme également que l’Ukraine ne respecte pas les termes du cessez-le-feu énergétique.
Sumy, à la frontière russe dans le nord-est de l’Ukraine, a été envahi par les forces de Moscou et sous occupation partielle au cours des premiers jours de l’invasion en 2022.
Depuis que les troupes russes ont été expulsées plus tard cette année-là, et suite à l’incursion surprise ukrainienne dans la région de Kursk en août dernier, Sumy a subi une forte attaque russe, avec des bombes aériennes guidées, des drones et des missiles ciblant ses infrastructures critiques et ses quartiers ancrés.
Zelenskyy a condamné la grève des missiles, appelant à une réponse internationale plus ferme et réitérant que «la paix est impossible» sans pression soutenue sur la Russie.
La grève survient une semaine après qu’une attaque de missile russe a tué 20 personnes, dont neuf enfants, dans la ville natale de Zelenskyy, Kryvyi Rih.
“La Russie veut exactement ce genre de terreur et entraîne cette guerre”, a-t-il déclaré.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a décrit l’attaque comme «barbare».
«De telles attaques russes démontrent l’étendue de la supposée volonté de la Russie de faire la paix. Au lieu de cela, nous voyons que la Russie poursuit sans relâche sa guerre d’agression contre l’Ukraine. Cette guerre doit se terminer, et la Russie doit enfin accepter un cessez-le-feu complet. Nous y travaillons avec nos partenaires européens et internationaux.»
Reportage supplémentaire de Laura Pitel à Berlin