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La Russie a bombardé les villes portuaires ukrainiennes pour la troisième nuit consécutive après avoir averti qu’elle traiterait les navires céréaliers comme des cibles militaires, une menace qui, selon l’UE, démontre « l’attitude barbare » de Moscou alors qu’elle attaque les approvisionnements alimentaires.
Les frappes sur la ville portuaire d’Odessa sur la mer Noire et à proximité de Mykolaïv tôt jeudi ont tué au moins deux personnes et au moins 23 ont été blessées, ont annoncé les autorités ukrainiennes.
Les trois nuits de frappes aériennes ciblant les ports ukrainiens sont intervenues après que Moscou a déclaré lundi qu’elle se retirerait d’un accord autorisant l’exportation de céréales par bateau vers les marchés mondiaux. Andriy Yermak, chef de cabinet du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a déclaré qu’il s’agissait « d’une tentative de détruire la capacité de fournir de la nourriture aux pays du Sud ».
La décision de Moscou de se retirer de l’Initiative céréalière de la mer Noire, qui depuis août dernier a permis l’exportation de 33 millions de tonnes de céréales par voie maritime, et son annonce qu’elle traiterait tout navire entrant comme une menace militaire, a fait grimper les prix mondiaux des denrées alimentaires. Les prix du blé ont augmenté de 12 % la semaine dernière, sur la base du blé de force rouge d’hiver de référence aux États-Unis pour livraison en septembre.
Les conversations diplomatiques sur les céréales se sont maintenant tournées vers «l’arrêt [the] escalade », selon une personne informée des négociations. Les négociateurs s’attendent à ce que le président turc Recep Tayyip Erdoğan, qui a conservé des liens étroits avec Vladimir Poutine même après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, devra faire le « gros du travail » pour persuader son homologue russe de se réengager sur le corridor céréalier, a déclaré la personne.
Erdoğan a déclaré qu’il prévoyait de parler à Poutine par téléphone cette semaine, à son retour en Turquie après des engagements internationaux. Poutine devrait également se rendre en Turquie en août.
Josep Borrell, chef des affaires étrangères et de la défense de l’UE, a déclaré que 60 000 tonnes de céréales avaient été brûlées à la suite du bombardement par la Russie des installations de stockage de l’infrastructure portuaire ukrainienne.
« Si ce grain est non seulement arrêté mais [also] détruit. . . cela va créer une énorme crise alimentaire dans le monde », a-t-il déclaré jeudi.
« C’est une situation très grave. Cette considération que tout navire [is considered as] un navire de guerre et donc une cible pour les activités militaires de la Russie, est un pas de plus afin de continuer à empêcher l’Ukraine d’exporter ses céréales », a-t-il déclaré avant une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE qui discutera de la crise croissante.
Il a déclaré que les « attaques aériennes massives » montraient « l’attitude barbare de la Russie qui sera prise en considération par le Conseil ». [of foreign ministers] aujourd’hui. »
« Les ministres devront discuter de la marche à suivre, mais il n’y a qu’une seule solution : augmenter le soutien militaire à l’Ukraine. S’ils sont bombardés, nous devons fournir des capacités anti-aériennes », a-t-il ajouté.
L’armée de l’air ukrainienne a déclaré que les attaques dans la nuit de mercredi à jeudi « visaient des ports, des jetées, des bâtiments résidentiels et des réseaux commerciaux » dans les régions du sud du pays.
Avant la guerre, l’Ukraine représentait environ un dixième des exportations mondiales de blé. Les dernières frappes aériennes indiquent que la Russie n’hésitera pas à attaquer directement les infrastructures et les stocks d’exportation de blé, selon les analystes.
« Même si le [Black Sea Grain] accord devait maintenant être renouvelé, il ne serait pas aussi efficace qu’il l’était auparavant, en raison des dégâts dans les ports », a déclaré Carlos Mera, analyste agricole chez Rabobank. Bien que l’Ukraine dispose d’itinéraires d’exportation alternatifs pour son grain, ceux-ci impliquent des coûts de transport nettement plus élevés.
En réponse aux attaques russes, Annalena Baerbock, ministre allemande des Affaires étrangères, a déclaré que des travaux étaient en cours pour s’assurer que les céréales ne pourrissent pas en Ukraine.
« Des centaines de milliers de personnes, pour ne pas dire des millions, ont un besoin urgent de céréales en provenance d’Ukraine, c’est pourquoi nous travaillons avec tous nos partenaires internationaux pour que les céréales en Ukraine ne pourrissent pas dans des silos dans les prochaines semaines, mais parviennent aux peuples du monde qui en ont un besoin urgent », a-t-elle déclaré.
Reportage supplémentaire d’Adam Samson à Ankara