Les responsables locaux installés par Moscou à Kherson, dans le sud de l’Ukraine, ont déclaré qu’ils avaient l’intention de demander au président Vladimir Poutine que la région rejoigne la Russie, dans le signe le plus clair que le Kremlin envisage d’annexer la province.
Dmitry Peskov, porte-parole de Poutine, a déclaré mercredi aux journalistes que “les habitants de Kherson devraient décider” de faire partie de la Russie, selon Interfax. Les forces russes occupent la région sud de l’Ukraine depuis les premières semaines de son invasion.
Peskov a ajouté: “De telles décisions fatidiques doivent avoir des fondements juridiques et un statut absolument clairs, être complètement légales, comme ce fut le cas dans le cas de la Crimée.” La péninsule voisine a été annexée à l’Ukraine par la Russie en 2014 après avoir envoyé ses forces spéciales avant un référendum organisé.
La plupart des pays ne reconnaissent pas l’annexion de la Crimée par la Russie, que l’Ukraine et ses alliés considèrent comme une violation du droit international.
Peskov n’a pas précisé si la Russie avait l’intention d’organiser un référendum similaire à Kherson, et les responsables nommés par Moscou ont déclaré qu’ils n’en demanderaient pas, indiquant clairement que Moscou n’avait pas l’intention de rendre les territoires capturés à l’Ukraine.
La Russie a cherché à consolider son contrôle sur la majeure partie de Kherson et sur une grande partie de la région voisine de Zaporizhzhia, alors même que ses troupes se sont retirées du centre de l’Ukraine fin mars. Les forces russes n’ont pas non plus réussi à faire des progrès significatifs dans une offensive contre la région frontalière orientale du Donbass et ont été repoussées de la zone près de Kharkiv, la deuxième plus grande ville du pays.
Vous voyez un instantané d’un graphique interactif. Cela est probablement dû au fait que vous êtes hors ligne ou que JavaScript est désactivé dans votre navigateur.
« Le seul recours qui puisse être préparé par [collaborators] de [the] La région de Kherson est une demande d’excuse après un verdict du tribunal », a déclaré Mykhailo Podolyak, conseiller au bureau du président ukrainien Volodymyr Zelensky.
« Les envahisseurs peuvent demander à rejoindre même Mars ou Jupiter. L’armée ukrainienne libérera Kherson, quels que soient les jeux de mots auxquels elle jouera », a ajouté Podolyak.
Kirill Stremousov, le vice-gouverneur régional nommé par la Russie, a déclaré mercredi que “la ville de Kherson est la Russie”, ajoutant qu’il n’était pas prévu d’organiser des référendums séparatistes sur l’indépendance comme ceux dans les zones occupées de la région frontalière orientale du Donbass en 2014.
Comme le référendum de Crimée, les votes à Donetsk et Louhansk ont eu lieu après que des milices soutenues par la Russie aient pris le contrôle d’une grande partie de la région, incitant les responsables ukrainiens et de nombreux résidents pro-ukrainiens à fuir.
“Il n’y aura pas de référendums. Ce sera un décret basé sur un appel de la direction régionale de Kherson au président russe, et il y aura une demande d’inclusion de la région dans une région appropriée de la Fédération de Russie », a déclaré Stremousov, selon le fil de presse d’État RIA Novosti.
Fin avril, des hommes armés ont expulsé les responsables pro-ukrainiens qui dirigeaient le territoire en coordination avec Kiev et les ont remplacés par des habitants fidèles à Moscou.
Andrei Turchak, chef du parti Russie unie de Poutine, a déclaré lors d’une visite à Kherson la semaine dernière que “la Russie est là pour toujours” et a juré “qu’il n’y aura pas de retour vers le passé”.
Le territoire occupé relie les parties sud du Donbass à la Crimée, permettant à Moscou d’approvisionner la péninsule annexée directement depuis la Russie continentale et de sécuriser son approvisionnement en eau après un blocus ukrainien de plusieurs années.
La Russie a également pris des mesures pour éliminer le statut d’État ukrainien dans la région majoritairement russophone et renforcer le récit de Poutine selon lequel la région est une « terre russe historique ».
L’administration soutenue par Moscou a rapidement annoncé son intention de remplacer la hryvnia ukrainienne par le rouble russe, d’introduire le programme scolaire russe, d’acheminer les connexions Internet à travers la Crimée et de restaurer une statue renversée de Lénine sur la place principale de la ville.
Des manifestations pro-ukrainiennes régulières à Kherson ont eu lieu tout au long du mois de mars, mais se sont depuis éteintes après que les troupes russes les ont violemment dispersées.
Reportage supplémentaire de Roman Olearchyk à Kiev