Une fin est-elle en vue, alors ?
Housen : « En fait, cela dépend des objectifs que la Russie veut encore atteindre pendant cette guerre. Si les Russes ne veulent conquérir que la région du Donbass, ils peuvent le faire d’ici l’été. Avec un peu de chance, c’est ça. S’ils veulent contrôler toute la côte ukrainienne de la mer Noire, ils devront envoyer de nombreux renforts pour prendre Mykolaïv et Odessa. Ensuite, cela prendra beaucoup plus de temps.
D’autres spécialistes disent que le conflit sera une guerre d’usure pour les années à venir. La Russie peut-elle gérer cela ?
« Je pense que oui. La Russie possède encore de nombreuses armes lourdes, qu’elle a entreposées dans ses dépôts. Cela concerne les véhicules blindés, les chars, les défenses anti-aériennes et l’artillerie. Il faut un certain temps pour que tout ce matériel soit à nouveau prêt à l’emploi. Par exemple, ils doivent d’abord « tirer » sur les canons avant de pouvoir les déployer au front. Mais ils en ont de très gros stocks.
« Le plus gros problème avec les Russes, c’est avec le personnel. Ils ne peuvent pas laisser les soldats qui ont envahi l’Ukraine se battre pendant des années. Ils ont besoin de remboursement. Si la Russie veut faire tourner tous les soldats qui combattent actuellement en Ukraine, alors elle doit, à mon avis, procéder à une mobilisation. Ensuite, Poutine doit appeler quelques lots de conscrits.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a appelé Poutine pour discuter des négociations de paix. Y a-t-il vraiment une chance ?
«Je ne vois pas cela se produire pour le moment. La Russie et l’Ukraine sont toutes deux convaincues que la guerre « marche » toujours pour elles. J’entends par là qu’ils croient qu’ils peuvent améliorer leur position sur le terrain. Cela leur donnerait une position plus forte dans les négociations à l’avenir. Si vous avez plus d’espace entre vos mains, vous vous asseyez à table avec plus de poids. Tant que l’une des deux parties est d’accord, il n’y aura pas de pourparlers. »
Comment pensez-vous que la Russie réagira à l’éventuelle adhésion à l’OTAN de la Suède et de la Finlande ? Poutine va-t-il déployer plus d’armes nucléaires ?
« La Russie menace d’installer des armes nucléaires dans l’enclave russe de Kaliningrad. Eh bien, c’est une menace creuse, car ces armes sont déjà là.Le Kremlin ne peut vraiment se concentrer que sur la guerre en Ukraine pour le moment, il a déjà les mains pleines. La Russie n’a pas non plus les moyens militaires d’agir contre la Suède ou la Finlande. Ce qui est possible, c’est que la Russie lance une cyber-offensive si la Suède et la Finlande rejoignent effectivement l’alliance.
Pour un pays de l’OTAN, une cyberattaque est un motif valable pour invoquer l’article 5. Cela signifie que tous les pays doivent intervenir si la Suède ou la Finlande sont concernées.
« Oui, mais l’OTAN ne répondra pas militairement. Il y a déjà eu un certain nombre de précédents à cet égard. L’Estonie a été victime de cyberattaques russes à plusieurs reprises. Tout ce que l’OTAN a fait alors a été d’envoyer plus de cyber-experts en Estonie qui pourraient rendre le pays plus sûr. La Suède et la Finlande en ont également besoin.
« Les Britanniques ont déjà indiqué qu’ils offriraient davantage d’aide dans la perspective de l’adhésion officielle. En pratique, cela se résumera à envoyer des cyberspécialistes et autres conseillers. Je peux également vous assurer que ces derniers mois, la Suède et la Finlande ont d’abord renforcé leur résilience dans ce domaine avant de faire leur annonce à l’OTAN. Ils vont probablement augmenter cela dans les mois à venir. Ils savent également quelle est la plus grande menace et ils l’anticipent.