“C’est fait, Dieu merci !” Lorsque le directeur sportif de Red Bull, Helmut Marko, a prononcé ces mots dans le micro de ‘ServusTV’, il a été soulagé.
Car le « cent magique » a été atteint : Max Verstappen a assuré la 100e victoire de Red Bull en Formule 1 au Grand Prix du Canada 2023, 14 ans seulement après le premier succès en Chine de Sebastian Vettel.
Le fait que le nombre de victoires se situe désormais dans la fourchette à trois chiffres, “c’est encore quelque chose dont nous n’avions jamais rêvé, quelque chose que nous n’aurions pas pu imaginer”, déclare Marko. Cependant, il s’estime chanceux de “monter dans ce club d’élite des 100” avec Red Bull.
L’équipe y est en bonne compagnie : seules Ferrari (241), McLaren (183), Mercedes (125) et Williams (114) ont remporté plus de victoires en Formule 1. Red Bull a depuis longtemps laissé derrière lui d’autres designers légendaires tels que Lotus (76) et Brabham (35).
Avec 41 victoires, Verstappen a le plus contribué. Sebastian Vettel a remporté 38 victoires pour Red Bull, Mark Webber a neuf succès, Daniel Ricciardo sept. Sergio Perez, en tant que coéquipier actuel de Verstappen, compte actuellement cinq victoires.
Marko ne regrette qu’une chose à ce jalon : « Que [Dietrich] Mateschitz ne voyait plus ça, c’est dommage.” Le fondateur de Red Bull et patron de l’écurie de Formule 1 est décédé à l’automne 2022.
Adrian Newey comme pierre angulaire du succès de la Formule 1
Jusque-là, Mateschitz avait suivi de près l’ascension de son équipe de course de l’arrière-ban à la meilleure équipe. Et le nom d’Adrian Newey est inextricablement lié à cette ascension : le célèbre designer de Formule 1 est considéré comme le cerveau technique derrière les voitures de course Red Bull et a largement contribué aux succès sur la piste.
Marko décrit Newey comme “un artiste polyvalent qui, avant tout, lit correctement les changements de règles” et est à la fois “bien versé en aérodynamique” et “connaît la traction”. En bref : “Newey connaît la voiture de course dans son ensemble. S’il n’a pas la voiture optimale, il lui faut au maximum trois courses avant d’amener la voiture au point où elle est capable de gagner à nouveau.”
Et Newey a souvent gagné avec ses voitures chez Williams, McLaren et maintenant Red Bull : le Canada a marqué la 200e victoire en Grand Prix de l’un de ses véhicules, c’est pourquoi Newey a pu accepter le trophée du constructeur vainqueur sur le podium.
Curieux : « La première victoire aurait été ici au Canada », dit Newey lorsqu’on l’interroge sur « Sky ». Mais les choses n’allaient pas aussi loin en 1991 : le pilote Williams Nigel Mansell était en tête jusqu’au dernier tour, « mais malheureusement il a oublié de changer de vitesse », la boîte de vitesses se bloquait et Mansell perdait la victoire qu’il croyait certaine pour lui. grand rival Nelson Piquet dans le Benetton.
Les meilleurs moments de 200 victoires par et avec Adrian Newey
La série de victoires des voitures Newey en Formule 1 a commencé “avec un retard” et a maintenant atteint son apogée. Mais quelles victoires se démarquent réellement de la foule?
Newey déclare : “Tout le monde est spécial. Mais le point culminant est la première victoire au Mexique et bien sûr les victoires qui ont également décidé du championnat. C’était souvent à Abu Dhabi avec Sebastian [Vettel] contre Fernando [Alonso] puis Max contre Lewis [Hamilton].”
Mais surtout, après toutes ces décennies en Formule 1, il est heureux “de pouvoir faire ce que j’ai toujours voulu faire”, a déclaré Newey. “J’ai de la chance parce que j’aime mon travail.”
Il a récemment renouvelé son contrat avec Red Bull. “Mais bien sûr, ma carrière ne peut pas durer éternellement comme ça. Tant que l’équipe me veut et que j’en profite, je continuerai. Mais de manière réaliste, vous devez dire : le compte à rebours est lancé. Je ne sais pas quand ça s’arrêtera.”
Max Verstappen plaisante sur le nouveau contrat Red Bull
Même avec Verstappen, la fin de sa carrière n’est pas encore en vue, bien que son contrat actuel expire en 2028. En tout cas, lui-même a plaisanté après sa 41e victoire en Formule 1 : “C’est peut-être pour ça qu’on parle d’un nouveau contrat !”
Il est juste heureux que Red Bull ait contribué aux 100e victoires en Formule 1. “[Kanada] était la première occasion de le faire et je suis content que nous l’ayons fait. C’est un grand succès pour l’équipe”, a déclaré Verstappen.
Max Verstappen à égalité avec Ayrton Senna
Le leader du championnat du monde de la saison en cours a égalé Ayrton Senna dans la liste des vainqueurs de tous les temps en Formule 1, mais il évite une comparaison directe avec la légende du sport automobile : “Je déteste comparer différentes générations.”
“Tout ce que je peux dire, c’est que quand j’étais petit dans le karting, je rêvais de devenir pilote de Formule 1. Et je n’imaginais pas remporter 41 victoires.”
“Être à égalité avec Ayrton est incroyable. Bien sûr, j’en suis fier, mais j’espère certainement que cela ne restera pas ainsi. Nous avons gagné 100, mais j’espère que nous gagnerons plus de 100. Le nouvel objectif est de 200 ! “
Le directeur sportif de Red Bull, Marko, ne veut pas atteindre ce niveau, mais il déclare également : “Maintenant, nous en avons 100, 114 semblent également possibles.” Ce qu’il entend par là : Avec 14 Grands Prix restants dans la saison 2023, Red Bull pourrait gagner toutes les courses restantes.
“L’incertitude” de Red Bull avant la course à domicile
Red Bull est-il donc clairement sur le point de remporter à nouveau la victoire lors de la prochaine course à domicile à Spielberg ? Étonnamment, Marko parle d’une “certaine incertitude” car le week-end se déroulera sous le format sprint.
Et il garde un mauvais souvenir de l’année dernière, quand Red Bull “s’est laissé berner”, dit-il. “Nous avons [damals] remporte le sprint mais Leclerc se rapproche dans les derniers tours. Nous n’avons pas pris cela assez au sérieux et pendant la course, nos pneus ont surchauffé.”
“Cela signifie que si vous n’avez qu’une seule séance d’essais, tout doit être parfait. Nous avons appris de cela, mais cela s’est reproduit au Brésil. Nous nous sommes trompés au sprint dans les réglages. Mais je pense que nous avons une voiture cette année. , qui est un peu plus facile à mettre en place. Et je pense que Max est celui qui a le plus de victoires en Autriche. La combinaison globale devrait nous donner confiance.”