Guerre en UkraineL’Ukraine a porté un coup militaire et psychologique majeur à la Russie ce week-end. Un jour après l’annexion de la région orientale de Donetsk, Moscou a été contraint de retirer ses troupes de la ville stratégiquement importante de Lyman.
La ville, située au nord de la région de Donetsk, a été pendant plus de quatre mois un fief des Russes et des séparatistes pro-russes. « Lyman est complètement libre de Russes depuis 12h30 », a déclaré le président Volodymyr Zelensky dans un court message vidéo à Telegram dimanche après-midi, revendiquant le contrôle total de la ville, une plaque tournante logistique en raison de son emplacement sur les principales liaisons ferroviaires.
Moscou n’a pas commenté le statut de Lyman dimanche. Le ministère russe de la Défense a déclaré samedi à l’agence de presse d’Etat Ria Novosti le retrait des troupes en raison de la « menace d’encerclement ».
Auparavant, Kiev avait déclaré que les troupes ukrainiennes étaient entrées dans la ville et avaient encerclé quelque 5 000 soldats russes. Zelensky a déclaré samedi soir que les combats se poursuivaient malgré le retrait, mais que le drapeau ukrainien flottait déjà à Lyman. « D’autres villes suivront dans la semaine à venir », a-t-il assuré dans son message vidéo quotidien.
Annexion
Selon le gouverneur Sergei Haidai de la région de Lougansk limitrophe de Donetsk, également annexée par la Russie, reprendre Lyman pourrait aider à regagner le terrain perdu sur son territoire. « La libération de cette ville est l’un des facteurs les plus importants pour la poursuite de la reconquête de la région de Lougansk », a-t-il écrit dimanche sur Telegram.
Les deux régions sont largement sous le contrôle de la Russie, qui a officiellement ratifié l’annexion lors d’une cérémonie à Moscou vendredi. Cela s’est produit après des « référendums » au cours desquels la majorité des habitants de cette région et de deux autres (Kharkov et Zaporizhzhya) avaient accepté d’être incorporés, selon le président Vladimir Poutine. Il n’est pas internationalement reconnu comme étant contraire aux principes fondamentaux des Nations Unies.
Armes nucléaires légères
Le retrait des troupes russes du « bastion » de Lyman dans le Donetsk, un jour seulement après l’annexion de la région, a déclenché une vague de critiques du côté russe.
Le leader tchétchène et allié du Kremlin, Ramzan Kadyrov, estime que « des mesures plus drastiques » sont nécessaires. « À commencer par la déclaration de la loi martiale dans les zones frontalières et l’utilisation d’armes nucléaires à faible rendement », a-t-il écrit samedi soir sur Telegram. Dans son message, il a critiqué le chef d’état-major russe Valeri Gerasimov. Il aurait ignoré les « avertissements » de Kadyrov. Le commandant des troupes à Lyman est « inutile » selon le chef tchétchène.
L’ancien président Dmitri Medvedev, président du Conseil de sécurité russe, a menacé il y a une semaine et demie d’utiliser « toutes les armes, y compris les armes nucléaires stratégiques » pour défendre le territoire annexé.
Washington a réaffirmé qu’il répondrait « résolument » à toute utilisation d’armes nucléaires. Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré samedi qu’il était « très encouragé » par les développements à Lyman. Le perdre créera de nouveaux problèmes pour la Russie, a-t-il déclaré. Il a utilisé les lignes de ravitaillement de Lyman pour déplacer ses troupes et son équipement vers le sud et l’ouest. « Sans ces itinéraires, ce sera plus difficile », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
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