Les Amériques sont en proie à leur plus grande crise migratoire, alors que des dizaines de milliers de personnes fuyant la répression au Venezuela et à Cuba s’ajoutent au flux de personnes d’Amérique centrale et du Sud vers la frontière américaine, selon un haut responsable américain.
Ricardo Zúñiga, envoyé spécial du président Joe Biden pour les pays du « Triangle du Nord » que sont le Guatemala, El Salvador et le Honduras, a déclaré au Financial Times qu’une augmentation « alarmante » de l’autoritarisme et l’incapacité des gouvernements à améliorer la vie étaient à l’origine du déplacement humain record. .
« Nous n’avons jamais rien vu de cette ampleur dans les Amériques », a déclaré Zúñiga, un diplomate de carrière américain né au Honduras qui est principal adjoint d’État au département d’État. «Nous n’avons jamais eu. . . un si grand mouvement de personnes à travers toute la région en même temps. . . ce n’est plus [just] déplacement de l’Amérique latine vers les États-Unis. Tout le monde est confronté à cela partout.
Le nombre de migrants détenus à la frontière américaine avec le Mexique continue de battre des records, créant un problème politique majeur pour l’administration Biden avant les élections de mi-mandat en novembre.
Environ 2,35 millions de migrants ont été appréhendés au cours des 12 mois précédant la fin juillet, soit une augmentation de 63% par rapport à la même période un an plus tôt, selon les chiffres des douanes et de la protection des frontières américaines.
Un peu plus de la moitié seulement des migrants arrêtés au mois de juillet provenaient du Mexique et des pays du Triangle du Nord, la source traditionnelle des personnes se dirigeant vers les États-Unis. Un grand nombre de Vénézuéliens, de Cubains, de Colombiens et de Nicaraguayens étaient également présents, ainsi qu’un plus petit nombre de Brésiliens, d’Haïtiens et d’Équatoriens.
Zúñiga a déclaré que la profonde crise politique et économique du Venezuela restait le principal moteur de la migration dans les Amériques. Plus de 6,8 millions de Vénézuéliens ont fui une économie qui s’effondre et un gouvernement de plus en plus autoritaire, un nombre comparable à l’exode des réfugiés de la guerre civile en Syrie. Beaucoup ont cherché refuge dans d’autres pays d’Amérique latine, comme la Colombie, l’Équateur, le Pérou et le Chili.
Mais Zúñiga a également souligné les dommages économiques dans la région dus à la pandémie de coronavirus et à une « perte d’espoir » des Cubains après que les autorités ont réprimé les manifestations l’année dernière. Plus de 175 000 migrants cubains ont été appréhendés aux États-Unis au cours des 10 mois précédant la fin juillet, le taux de migration le plus rapide depuis la révolution de 1959.
« Ces manifestations de juillet 2021 ont choqué les dirigeants cubains », a déclaré Zúñiga. « Mais la façon dont ils ont réagi consiste essentiellement à améliorer leur capacité à réprimer les manifestations. »
Un autre facteur à l’origine de l’augmentation du nombre est que les gangs criminels ont repéré une opportunité rentable de faire le trafic de migrants vers les États-Unis. « Le trafic de migrants a toujours été une activité secondaire, mais pour certains [gangs] c’est maintenant une ligne principale », a déclaré Zúñiga. « Il y a tellement d’argent en jeu. »
L’administration Biden a lancé une stratégie quadriennale de 4 milliards de dollars en juillet 2021 pour s’attaquer aux causes profondes de la migration en Amérique centrale, mais affirme que les problèmes sont si profonds qu’il faudra de nombreuses années pour les résoudre.
Andrew Selee, président du Migration Policy Institute à Washington, a déclaré que la stratégie des « causes profondes » était importante mais qu’elle se concentrait uniquement sur l’Amérique centrale. Au Venezuela, à Cuba et au Nicaragua, « les États-Unis n’ont pas la capacité de renvoyer des personnes [because there are no deportation flights] il y a donc une énorme incitation pour les gens à partir, mais il y a aussi peu de choses qui les empêchent d’essayer d’atteindre les États-Unis, sauf la peur de ce qui pourrait arriver. vous tout au long du voyage ».
En Amérique centrale, la croissance économique de cette année devrait être bien supérieure à la moyenne régionale. Selee a déclaré que la plupart des familles avaient déjà un parent aux États-Unis et avaient maintenant les moyens de partir, donc « c’est souvent un meilleur investissement de migrer que d’investir ce que vous avez là où vous vivez ».
« Nous sommes très conscients des limites imposées à tout acteur extérieur pour changer des siècles de schémas politiques, économiques et sociaux », a déclaré Zúñiga. « Il n’en reste pas moins qu’en Amérique centrale, comme dans le reste de la région, les principaux problèmes tournent autour des inégalités et de l’exclusion et de la très faible confiance de la population dans l’amélioration des conditions ».
Malgré l’accent mis par l’administration Biden sur la démocratie et les droits de l’homme, plusieurs pays d’Amérique centrale ont pris une tournure de plus en plus autoritaire. Au Guatemala, au Nicaragua et au Salvador, les attaques contre les médias indépendants se multiplient, les politiciens de l’opposition sont pris pour cible et les États-Unis ont imposé des sanctions à des dizaines de responsables pour corruption présumée.
« Nous savons que c’est un énorme défi et nous savons. . . que les événements ont été assez difficiles », a déclaré Zúñiga. « Mais . . . nous sommes très avertis par ce qui s’est passé que les choses peuvent empirer.