La renaissance de Kvitova : elle bat Rybakina, conquiert Miami et revient dans le top 10 à 33 ans

Il y aura du temps pour les nouvelles avancées, aujourd’hui c’est le jour de l’indestructible Petra Kvitova. La championne de Miami, c’est justement la Tchèque de 33 ans, qui a arraché des mains d’Elena Rybakina, sa challenger en finale, la possibilité de boucler le Sunshine Double, la victoire consécutive de la WTA 1000 sur dur à Indian Wells. et Miami. Un succès extraordinaire, à l’image du niveau technique de la finale, sublimé par un tie-break haletant et terminé 7-6(14), 6-2 en 1h 42′. Pour Kvitova, il s’agit du 30e titre de sa carrière (seule Venus Williams, 49 ans, en compte plus parmi les joueuses actives), le plus prestigieux depuis qu’elle a été sacrée reine de Madrid en 2018. Un retour en beauté, qui sera scellé par le retour en Top 10 lors de la mise à jour du classement, lundi.

Choc générationnel

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C’était la cinquième fois en six ans que deux recrues se rencontraient sur le hard rock du Hard Rock Stadium pour la finale à Miami. Malheur à parler de débutants, cependant. Kvitova, 33 ans, participait à sa 41e finale en carrière; en revanche il a trouvé une fille (n.7 mondiale) de 10 ans sa cadette, mais qui apprend vite à connaître les plus gros scénarios, présente dans les trois finales les plus convoitées de ce début d’année 2023.

Le match

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C’était une finition parfaite pour produire des points forts. Il y a peu d’échanges rapides, les gagnants tirent de part et d’autre, le service est un refuge technique pour les deux. Rybakina, soit dit en passant, est devenue la joueuse avec le plus d’as dans un seul tournoi de 1000 et la première à marquer plus de 10 as en six matchs consécutifs depuis Serena Williams à Wimbledon 2015, mais elle est la première à briser dans le huitième match , remboursant immédiatement avec la même pièce dans le neuvième. On passe au tie-break : pour les spectateurs c’est une excellente nouvelle. Ce n’est pas souvent que vous en voyez un terminer 16-14, et le score suggère avec précision la quantité de spectacle et de drame vécu au Hard Rock Stadium dans ces 30 points. Cela aurait pu se terminer dans les deux sens, mais après cinq points de set chacun, les acclamations de la foule dans et hors des échanges et les appels contestés du faucon électronique, c’est Petra Kvitova qui est arrivée en tête. Rybakina, habituée à jouer avec le feu dans les points importants, a pour tâche de réfléchir à la manière de les gérer. Et comment elle a réagi dans le deuxième set, dans lequel Kvitova a pris le relais sur les ailes de l’enthousiasme. Après le premier set, le Tchèque a immédiatement disputé trois matchs de suite, empochant suffisamment de butin pour s’assurer un trophée. Ou plutôt, c’est suffisant pour ceux qui, comme elle, ont appris deux ou trois choses sur la façon d’affronter une finale au cours de leur carrière. Raquette en l’air, bras en l’air, sourire incrédule. « C’est une surprise d’avoir atteint la finale », a-t-il déclaré hier. Aujourd’hui, Elena Rybakina a subi la surprise : la nouvelle avance devra attendre encore un peu.