La religion est-elle le nouveau clivage entre la Russie et l’Occident ?

Bonjour et bienvenue dans la newsletter Europe Express Weekend. Je suis de retour pour discuter de l’une des questions les plus intéressantes des sept derniers jours : le rôle de la religion dans les controverses politiques les plus vives d’Europe. Merci d’avoir voté sondage de la semaine dernière: plus de 80 % d’entre vous estiment que l’Allemagne n’en fait pas assez en réponse à la guerre en Ukraine.

J’espère que cela ne vous a pas échappé que le pape François a publié cette semaine un message pour marquer l’avenir Deuxième Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées.

François n’a pas reproché à Vladimir Poutine d’avoir déclenché la violence en Ukraine (« un pape ne nomme jamais un chef d’État », a-t-il dit le mois dernier). Il n’a pas non plus critiqué à cette occasion le patriarche Kirill, le chef de l’Église orthodoxe russe, pour avoir soutenu l’invasion de Poutine.

Il y a deux semaines, cependant, le pape d’origine argentine s’est prononcé dans un langage sans compromis contre la guerre. François a déclaré que les atrocités en Ukraine, attribuées aux forces russes, rappelé le génocide rwandais des années 1990. Il a également averti Kirill de ne pas devenir «l’enfant de chœur de Poutine».

Ces remarques ont attiré une réprimande réprimande du patriarcat de Moscou, soulignant que la guerre de Poutine a révélé de fortes différences entre l’Église catholique romaine et la branche russe officielle du christianisme orthodoxe.

Comme les choses semblaient plus brillantes en 2016, lorsque le pape et Kirill se sont entretenus et se sont embrassés dans la capitale cubaine de La Havane. C’était un rencontre véritablement historique — le premier entre les dirigeants des établissements catholiques et orthodoxes russes depuis la création du patriarcat de Moscou en 1589.

Mais maintenant François a annulé une deuxième rencontre avec Kirill qui avait été prévue pour le mois prochain à Jérusalem. La brouille entre les deux dirigeants pourrait difficilement être plus aiguë. Qu’est-ce que cela nous apprend sur la façon dont la guerre emmêle la religion avec la rivalité géopolitique russo-occidentale ?

En premier lieu, cela ne devrait pas nous surprendre que l’Église orthodoxe russe – à l’exception de quelques prêtres de rang inférieur très courageux – soit fermement aux côtés de Poutine. Comme dans d’autres pays orthodoxes, la foi religieuse en Russie a des liens historiques profonds avec l’identité nationale et l’autorité de l’État.

Mais le deuxième point, plus important, est que, sous Kirill, la hiérarchie ecclésiastique prend des coups au nom de Poutine et fait valoir que la Russie défend le christianisme orthodoxe contre un Occident impie et dégénéré.

C’est plus qu’une simple propagande. Pour Kirill, c’est une cause sacrée. Pour Poutine, il s’agit d’un projet politique qui, calcule-t-il, gagnera en force la longue tradition orthodoxe de nourrir une citoyenneté patriotique obéissante.

Dans une perspicacité article pour le New StatesmanRowan Williams, qui a été archevêque de Cantorbéry de 2002 à 2012, a écrit :

Vladimir Poutine se considère comme le protagoniste d’une bataille pour la survie d’une culture chrétienne intégrale aussi sûrement que l’État islamique se présente comme le défenseur de la pureté culturelle islamique. . .

Le patriarche Cyrille de Moscou a clairement indiqué dans une déclaration extraordinaire sermon prononcé le 6 marsla veille du début du carême orthodoxe, qu’il considérait la campagne de Russie comme une guerre pour défendre la civilisation orthodoxe contre la corruption occidentale, dont les marches de la fierté gaie étaient désignées comme le principal symptôme.

En prenant sa position, Kirill est d’accord avec plusieurs descendants de Russes célèbres de tout le spectre de l’histoire tsariste et soviétique.

Piotr Tolstoï, l’arrière-arrière-petit-fils de Léon Tolstoï, auteur de Guerre et Paix (et un pacifiste strict plus tard dans sa vie), grogna dans un Interview d’un journal italien que la Russie doit « totalement dénazifier » l’Ukraine et ne pas arrêter la guerre tant que ses forces armées n’auront pas atteint la frontière polonaise.

Ensuite, il y a Vyacheslav Nikonov, petit-fils de Vyacheslav Molotov, le ministre des Affaires étrangères de Joseph Staline et un homme avec beaucoup de sang sur les mains pendant les répressions soviétiques de masse des années 1930. « C’est vraiment une guerre sainte que nous menons et nous devons gagner », Nikonov dit.

C’est le genre d’hyperbole auquel nous nous sommes habitués à l’époque de Poutine. Pourtant, les tensions à caractère religieux entre la Russie et l’Occident sont réelles. Vendredi, le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, a suggéré que les approvisionnements occidentaux en armes pour l’autodéfense de l’Ukraine étaient justifiables sous la doctrine de l’Église d’une « guerre juste » — un argument qui ne manquera pas d’être mal accueilli au Kremlin.

Remarquable, Citable

Ceux qui ont des côtes et des ports maritimes peuvent importer du pétrole par bateau de n’importe où dans le monde, mais il y a des pays qui n’ont pas de côtes maritimes. Nous en aurions un s’il ne nous avait pas été enlevé – Viktor Orbán, premier ministre hongrois

Aujourd’hui, j’ai choisi cette déclaration accrocheuse que mon collègue Val a également signalée dans l’édition de jeudi d’Europe Express. Ici, Orbán exaspère la Croatie en déplorant la « perte » de Rijeka, autrefois partie de l’empire des Habsbourg et maintenant en Croatie. C’est un exemple rare de deux pays de l’UE s’affrontant dans un différend historique sur le territoire.

Les choix de Tony de la semaine

• Ne manquez pas ce récit captivant de Clive Cookson, rédacteur scientifique du FT, sur les scientifiques de la Nasa qui testent de nouveaux engins spatiaux pour empêcher les astéroïdes de frapper la Terre

• Garantir l’accès aux minerais et métaux vitaux est un impératif stratégique pour l’UE, écrire Tobias Gehrke et Mart Smekens dans une note d’orientation pour l’Institut Egmont, un groupe de réflexion basé à Bruxelles

[email protected]