Jürgen Demesmaeker a été condamné à trente ans de prison pour le meurtre de l’ancien maire d’Alost, Ilse Uyttersprot. La journaliste Eline Bergmans a suivi le procès à Gand et a vu comment le procès se moquait du fémicide.
Quel est le verdict dans l’affaire Ilse Uyttersprot ?
« Jürgen Demesmaeker (52 ans) a été condamné à trente ans de prison pour le meurtre d’Ilse Uyttersprot (53 ans). En outre, il est également mis à la disposition du tribunal de la peine pendant cinq ans. Le jury a tenu compte des faits très violents et de son casier judiciaire. « Il s’est rendu coupable de violences conjugales à plusieurs reprises et est toujours potentiellement dangereux », indique le jugement. L’accusation avait requis la prison à vie, mais le jury a déclaré qu’il y avait des circonstances atténuantes. Par exemple, Demesmaeker s’est spontanément rendu à la police et a coopéré à l’enquête.
Était-ce un cas manifeste de féminicide ?
« Le code pénal ne contient que des termes non sexistes, comme meurtre et homicide involontaire. Les organisations de femmes préconisent depuis longtemps l’inclusion du fémicide dans le code pénal. C’est une discussion difficile parce qu’elle crée la suggestion qu’il est pire pour une femme de mourir qu’un homme. D’autre part, la violence conjugale est un problème qui touche particulièrement les femmes de manière dramatique.
« Même si le terme n’a pas été utilisé lors de ce procès, il est devenu clair que le meurtre de l’ancien maire d’Alost est un exemple classique de fémicide. Au cours des débats, il était clairement visible comment la violence s’est accumulée jusqu’à ce qu’elle s’intensifie dans le meurtre horrible d’Ilse Uyttersprot. La relation entre Demesmaeker et Uyttersprot a commencé avec ce que les experts appellent la «phase de lune de miel», au cours de laquelle Demesmaeker a loué son nouvel amour. Après cela, il s’est avéré être jaloux et possessif. Il a toujours voulu être avec elle et a exigé toute l’attention d’Uyttersprot. Quand elle n’a plus voulu, il l’a tuée.
« Les témoignages des ex-partenaires étaient également choquants à cet égard. Demesmaeker était déjà très violent auparavant. Il a déjà été reconnu coupable de harcèlement. Une femme qui a vécu avec lui jusqu’en 2012 a raconté comment il avait tenté de l’étrangler. Ce sont des drapeaux rouges en matière de fémicide. Aussi tragique qu’elle puisse être, cette affaire peut aider à rendre le fémicide visible et discutable.
Qu’est-ce qui a changé depuis la mort d’Ilse Uyttersprot ?
«Après le meurtre d’Uyttersport, les projecteurs ont été braqués sur le fémicide. Non seulement un projet de loi a été approuvé l’année dernière qui prévoit l’enregistrement des féminicides et des meurtres liés au genre, mais les services de police sont également devenus beaucoup plus sensibles à cela. Cela est nécessaire, comme l’ont montré les témoignages au procès. Une ex-compagne de Demesmaeker a raconté comment elle avait été envoyée se promener en 2012 alors qu’elle voulait signaler des violences conjugales au commissariat d’Alost.
« Les violences intrafamiliales seront également punies plus sévèrement à l’avenir. À la fin de l’année dernière, le gouvernement fédéral a conclu une entente sur le nouveau code criminel. Il stipule que quiconque tue son partenaire sans préméditation sera également condamné à la réclusion à perpétuité.
Qu’apprenons-nous de ce processus ?
« L’impact de la violence entre partenaires intimes est énorme. Les ex-femmes qui sont venues témoigner ont déclaré à quel point elles avaient peur de Demesmaeker. Certains n’osaient pas le regarder. Une policière avec qui il a un passé s’est sentie très sous pression par Demesmaeker essayant de la contacter 38 fois depuis la prison. Elle était recroquevillée à la barre des témoins lorsqu’elle a parlé de sa relation avec l’accusé.
« Passés devant la cour d’assises : le gérant d’une entreprise de bien-être, une policière et un fonctionnaire municipal. Ils ont décrit Demesmaeker comme un énergivore, manipulateur, possessif et dominant. Un fil conducteur dans leurs témoignages : ils ont raconté à quel point il était charmant au début, mais comment ils se sont sentis progressivement manipulés et isolés. Lors du procès, le cliché selon lequel seules les femmes vulnérables deviennent victimes de violence conjugale a été brisé.