Des dizaines de milliers de passionnés de voile ont assisté au départ de la 77e régate Sydney-Hobart sous le soleil et par un temps estival magnifique.
À partir de 13 heures, heure locale, 109 yachts devront parcourir 628 milles nautiques le long de la côte sud-est de l’Australie pour franchir la ligne d’arrivée à Hobart Bay, en Tasmanie.
Pour la première fois depuis 2019, la régate traditionnelle se déroulera sans restrictions corona, et en 2020, la course a dû être annulée pour la première fois depuis 1945. L’an dernier, l’Australien Matt Allen et son équipage sur “Ichi Ban” ont remporté Sydney-Hobart pour la troisième fois en temps calculé. Mais ils ne sont pas au départ cette année.
Le favori est le “Comanche” avec le propriétaire et skipper John Winning Jr., qui se bat pour le titre prestigieux dans le duel des quatre super maxis avec “Black Jack”, “Law Connect” et le vainqueur de la série “Wild Oats”.
Le Comache a établi le record de vitesse d’un jour, neuf heures, 15 minutes et 24 secondes en 2017. Les “Wild Oats” l’ont fait à l’époque, mais une violation des règles leur a coûté la victoire et le record de la course. Tous deux sont allés au “Comanche” après une décision du jury.
Même après le départ du Boxing Day, certains drapeaux de protestation ont été agités et il y a eu des quasi-collisions. Par précaution, les “Comanche” et les “Wild Oats” ont tourné un cercle de pénalité de 720 degrés peu après le départ.
S’appuyant sur les très bonnes conditions de cette édition, de nombreux experts tablent sur un nouveau record. Le premier bateau pourrait franchir la ligne d’arrivée dès le 27 décembre.