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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Quelques heures après avoir rejeté en septembre une proposition de trêve de 21 jours avec le Hezbollah présentée par les États-Unis, Benjamin Netanyahu s’est vanté de modifier l’équilibre des pouvoirs dans la région pour les années à venir. Le Premier ministre israélien venait d’ordonner l’assassinat du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah, signalant qu’Israël détournait son attention des friches de Gaza pour intensifier son offensive contre les militants libanais. À la fin de l’année, la dynamique au Moyen-Orient a incontestablement évolué en faveur d’Israël.
Les attaques incessantes de l’armée israélienne contre le Hezbollah l’ont forcé à conclure un accord de cessez-le-feu qui a essentiellement donné à Israël le droit de continuer ses frappes au Liban. L’Iran apparaît à son niveau le plus vulnérable depuis des années. Son « axe de résistance » composé de militants soutenus par l’Iran, dont le Hezbollah et le Hamas, ressemble de plus en plus à un tigre de papier. Les bombes israéliennes ont détruit une grande partie des défenses aériennes de la république islamique en octobre – la plus grande attaque conventionnelle contre l’Iran depuis des décennies.
Le régime islamique a subi un autre revers dévastateur ce mois-ci lorsque les rebelles syriens ont renversé Bachar al-Assad, le dictateur qu’il avait soutenu pendant la guerre civile syrienne. Quelque 4 000 Iraniens ont été expulsés du pays alors que l’Iran perdait un allié crucial au Moyen-Orient et un lien terrestre vital pour approvisionner le Hezbollah, son principal mandataire. Israël n’a peut-être pas été directement impliqué dans la chute spectaculaire d’Assad, mais ses attaques contre les cibles iraniennes en Syrie et contre le Hezbollah, qui a également contribué à consolider le régime, ont facilité la route des rebelles vers Damas.
Depuis l’échec des services de renseignement lors de l’horrible attaque du Hamas du 7 octobre 2023, qui a tué 1 200 personnes et 250 prises en otages, le degré de suprématie militaire d’Israël sur ses ennemis est devenu très clair. La fortune politique de Netanyahu a rebondi en parallèle. Après l’assaut du Hamas, beaucoup prévoyaient la fin de sa domination sur la politique israélienne. Cependant, il semble plus solide que jamais, sa coalition d’extrême droite renforcée par l’ajout d’un autre parti et ses résultats dans les sondages sont revenus aux niveaux d’avant le 7 octobre.
Pourtant, les gains d’Israël sur le champ de bataille se sont traduits par des coûts énormes qui vont s’envenimer pendant des années. Personne ne devrait pleurer la fin du régime brutal d’Assad, ni l’affaiblissement de l’influence néfaste de l’Iran et de ses mandataires. Mais les succès militaires d’Israël seront à jamais entachés par les souffrances indescriptibles que ses offensives ont infligées à des millions de personnes à Gaza et au Liban.
Israël fait face à des accusations croissantes d’avoir commis des actes de génocide à Gaza, y compris une affaire devant la Cour internationale de Justice, dans des rapports détaillés d’Amnesty et de Human Rights Watch et parmi les États arabes, dont l’Arabie saoudite, que Netanyahu courtise depuis longtemps. Non seulement le nombre effroyable de morts – plus de 45 000, selon les responsables palestiniens – alimente de telles allégations, mais aussi le siège qu’Israël a imposé à Gaza, une population de 2,3 millions d’habitants ; les restrictions sur l’aide et l’eau ; et la destruction des infrastructures civiles qui a rendu une grande partie de la bande inhabitable.
En délivrant un mandat d’arrêt contre Netanyahu, la Cour pénale internationale a déclaré qu’il existait des « motifs raisonnables » de croire qu’il portait une responsabilité pénale pour « le crime de guerre de la famine comme méthode de guerre. . . et autres actes inhumains ». La guerre et le siège d’Israël sont une tache non seulement pour Israël mais aussi pour les États-Unis, qui ont permis à Netanyahu d’agir en toute impunité.
Après avoir détruit la capacité militaire du Hamas et neutralisé les menaces régionales contre Israël, Netanyahu n’a aucune justification pour ne pas mettre fin au conflit et conclure un accord pour libérer les otages restants. Mais lui et ses alliés d’extrême droite semblent plutôt déterminés à occuper davantage de territoire sur différents fronts et à maintenir Israël dans un état de conflit perpétuel. En fin de compte, la sécurité d’Israël ne peut être garantie que par la paix, et le pays n’a jamais été dans une position aussi forte pour y parvenir – si seulement Netanyahu pouvait le voir.