« ÉNERVANT ». Un « d *** » qui a fait du stop sur son jet privé de 42,5 millions de livres sterling et l’homme qui a eu l’audace de porter des vêtements de la même couleur que lui.
Pour Tiger Woods, monter sur le premier tee à Augusta avec Ian Poulter en 2019 était plus que du golf, cela ravivait une querelle profonde qui remontait à des années.
Et c’est en remportant cette bataille au troisième tour que Woods a pu terminer l’un des plus grands retours du sport et devenir champion des Masters pour la cinquième fois.
Dans un nouveau livre, The Second Life of Tiger Woods, l’auteur Michael Bamberger raconte ce jour de l’année dernière où Woods et la légende anglaise de la Ryder Cup Poulter se sont affrontés à Augusta.
Il dit que « Tiger aime battre tout le monde, mais il aime battre certains golfeurs plus que d’autres ».
Pour comprendre cette relation conflictuelle, il faut remonter quelques années en arrière.
En 2008, Poulter a tristement affirmé que lorsqu’il jouait bien, c’était juste lui et Woods dans le monde du golf qui importaient.
Il a dit : « Le problème, c’est que je n’évalue personne d’autre.
« Ne vous méprenez pas, je respecte vraiment tous les golfeurs professionnels, mais je sais que je n’ai pas joué à mon plein potentiel et quand cela arrivera, ce ne sera que moi et Tiger. »
Poults, qui a été ridiculisé pour cette remarque, était alors classé 22e au monde et côtelé par son compagnon Lee Westwood, qui l’appelait « numéro deux ».
Avant cela, l’ancien entraîneur de Woods, Hank Haney, a allumé le papier tactile dans ses mémoires révélatrices lorsqu’il a révélé ce qui s’est passé lorsque le favori des fans, Poulter, est monté à bord du jet privé de Woods en 2007, apparemment sans invitation.
Haney prétend que Woods, assis juste devant, lui a envoyé un texto disant: « Pouvez-vous croire que ce connard a fait un tour dans mon avion? »
Interrogé sur l’incident, Poulter a déclaré: « Le livre n’a rien à voir avec moi et je n’ai aucun intérêt à le commenter. »
Mettre un couvercle dessus ne servait qu’à faire mijoter la tension.
Bamberger suggère d’être dessiné avec Poulter – que l’auteur allègue que Woods trouve «ennuyeux, trop effronté, trop bruyant» – l’année dernière, Woods a de nouveau atteint son point d’ébullition.
Cela a apparemment été exacerbé lorsque Poulter s’est présenté pour le troisième tour en pantalon lilas, se heurtant à la chemise lilas de Woods.
Les vêtements qu’un joueur portera pendant la semaine des Masters sont scénarisés bien avant l’événement.
Il est suggéré qu’un détail aussi petit que celui qui a allumé un incendie à Woods – qui a tiré un cinq moins de 67 contre 68 pour Poulter ce jour-là.
Le duo a également joué ensemble un an plus tôt, mais était à la fois hors de combat, contrairement à 2019.
Parlant de ce moment, Poulter, à son crédit, a déclaré qu’il savait que Woods, le prédateur, n’attendait que de bondir.
Il a déclaré: «Il était prêt, il avait tous les coups et était sacrément bon. Il avait plus de son jeu ensemble qu’un an plus tôt, d’un mile.
«Il y a eu du buzz là-bas toute la journée de samedi. Jouer avec lui était amusant, mais on pouvait sentir qu’il se cachait.
À quel point cela devait prouver, avec Woods qui s’est accroché pour une victoire en un coup le lendemain pour sceller son retour d’un scandale sexuel, d’une arrestation pour conduite avec facultés affaiblies et de quatre chirurgies du dos débilitantes.
C’est fou de penser qu’un pantalon flashy aurait pu y contribuer.