Les revenus publicitaires de Google au cours des premiers mois de 2023 ont presque égalé les résultats dynamiques annoncés il y a un an, permettant à la société mère Alphabet de dépasser les attentes en matière de bénéfices de Wall Street et d’augmenter ses actions de 4% dans les échanges après-vente mardi.
Les résultats font suite à deux trimestres de déceptions en matière de bénéfices, alors que les annonceurs se sont retirés et que la croissance du cloud computing a fortement ralenti. Les revenus publicitaires avaient chuté de 4% au cours des trois derniers mois de l’année dernière, marquant seulement la deuxième baisse trimestrielle de l’histoire de l’entreprise.
Au cours de la dernière période, en revanche, les revenus totaux de Google ont augmenté de 3% – ou 6% avant l’effet des fluctuations des devises – pour atteindre 69,8 milliards de dollars, tandis que le bénéfice par action est tombé à 1,17 dollar, contre 1,23 dollar l’année précédente. Wall Street s’attendait à des revenus de 68,9 milliards de dollars et à un bénéfice de 1,06 $ par action.
L’activité de publicité de recherche de Google a renoué avec la croissance, avec des revenus en hausse de 2 % au cours du trimestre. Le directeur général Sundar Pichai a également souligné la croissance de 28% de la division cloud de Google comme un signe de ce qu’il a qualifié de « dynamisme » renouvelé dans l’entreprise, qui est loin derrière Amazon et Microsoft sur le marché du cloud.
Avant la publication des chiffres, les actions d’Alphabet avaient augmenté de 17% depuis le début de l’année, alors que Big Tech revenait en faveur à Wall Street.
Les plus grandes entreprises technologiques américaines devraient produire peu de croissance, voire aucune, au premier trimestre en raison de comparaisons difficiles avec le bon départ qu’elles ont eu jusqu’en 2022 et d’un ralentissement des dépenses qui a touché de nombreux secteurs de leurs activités. Cependant, les comparaisons seront moins difficiles plus tard dans l’année et les investisseurs boursiers commencent à envisager un retour à une croissance à deux chiffres.
Les derniers chiffres reflètent un certain nombre de facteurs ponctuels et de modifications comptables. En janvier, Google a annoncé son intention de supprimer 12 000 emplois, soit 6 % du total, ainsi qu’une réduction de l’espace de bureau, entraînant 2,6 milliards de dollars de charges au premier trimestre.
Les bénéfices ont également été stimulés par une réduction de près de 1 milliard de dollars des coûts d’amortissement, à la suite d’une décision au dernier trimestre de prolonger la durée de vie utile de l’équipement du centre de données de l’entreprise à des fins comptables. Alphabet a également déclaré qu’il avait déplacé une partie indéterminée de ses coûts de rémunération en actions des employés des trois premiers mois aux trimestres suivants de cette année.
Au cours du dernier trimestre, Alphabet a ajouté 537 travailleurs, bien moins que la moyenne trimestrielle de près de 8 500 qu’il a ajoutées l’année dernière, lorsque les effectifs ont augmenté de 22 %. Les suppressions d’emplois annoncées en janvier prendront largement effet au deuxième trimestre, a indiqué la société.