La publicité fait-elle grossir nos enfants ?

Par Björn Trautwein et Mary-Lou Künzel

Haribo, chocolat pour enfants, Dickmanns. Quiconque demande aux enfants du terrain de sport Fidelio à Wilmersdorf quelles sont leurs friandises préférées recevra immédiatement une longue liste.

Les enfants adorent les bonbons et la publicité pour eux. En moyenne, les enfants voient environ 15 spots comme celui-ci chaque jour ! Au moins pour l’instant. Car si 38 organisations de protection de l’enfance et de nutrition (dont des associations médicales et des caisses d’assurance maladie) parviennent à leurs fins, cela devrait bientôt être terminé.

Dans un appel commun, ils demandent : Pas de publicité pour les aliments malsains à la télévision et sur Internet entre 6h et 23h et un kilomètre restreint de 100 mètres autour des écoles, des terrains de jeux et des crèches où il n’y a plus d’affiches publicitaires pour les sucreries.

Dans le gymnase de Wilmersdorf, il y a une approbation totale. Car chez Fidelio, les enfants en surpoids à cause de trop peu d’exercice et trop de sucreries font de la gymnastique. Hürgül Demirbas (44 ans) de Charlottenburg fait partie du groupe depuis un an avec sa fille de six ans : “Elle pesait déjà 33 kilogrammes à l’âge de cinq ans, alors le médecin nous a conseillé de faire quelque chose.”

Elle pense : “La publicité pour les sucreries devrait être interdite, elle ne nuit qu’aux enfants.” Nicole Henschel (38 ans) est d’accord. Son fils Elchin (8 ans) s’entraîne également avec Fidelio et transpire en lançant des balles : “La publicité n’est certainement pas la seule raison pour laquelle les enfants grossissent”, dit-elle, “mais comme les cigarettes, il ne faut pas faire de publicité pour des aliments malsains”.

Les chiffres leur donnent raison : environ 15 % des enfants de 3 à 17 ans en Allemagne sont en surpoids, dont près de 6 % sont obèses. Et Corona aurait pu exacerber cela. Une enquête Forsa auprès de 1006 parents cet été a révélé : 32 % des enfants de 10 à 12 ans en Allemagne ont grossi depuis le début de la pandémie, 44 % bougent moins qu’avant et environ un quart mangent plus de sucreries qu’avant la pandémie.

Endré Puktas (62 ans), chef de projet Fidelio : « Les enfants mangent trop de choses malsaines et bougent trop peu. Rien qu’à Berlin, 9 000 à 12 000 enfants sont gravement en surpoids.

Les médecins tirent donc la sonnette d’alarme depuis longtemps. Jakob Maske, porte-parole de l’association professionnelle des pédiatres, sur le BZ : “Nous constatons une énorme augmentation de l’obésité et des mauvaises habitudes alimentaires chez les enfants et les jeunes.”

Il se plaint : « Rien qu’en Allemagne, l’industrie dépense environ un milliard d’euros par an pour ce type de publicité. C’est un immense lobby. Si nous investissions plutôt l’argent dans la santé, nous accomplirions beaucoup de choses.

Les annonceurs s’y opposent. docteur Bernd Nauen, directeur général de l’Association centrale de l’industrie publicitaire allemande : « Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les enfants sont en surpoids. Pas un seul enfant en Allemagne ne maigrit à la suite des interdictions de publicité dans le secteur alimentaire.” Il déclare : “La catégorie “aliments malsains” n’existe pas et ce serait également un non-sens, car chaque aliment consommé avec modération s’inscrit dans un équilibre diète.”

Mais les experts et le gouvernement fédéral voient les choses différemment. Le ministre de l’Alimentation et de l’Agriculture Cem Özdemir (Verts) veut réglementer la publicité. L’accord de coalition entre le FDP, les Verts et le SPD stipule : “A l’avenir, les programmes et les formats destinés aux enfants de moins de 14 ans ne seront plus autorisés à faire la publicité d’aliments à forte teneur en sucre, en graisse et en sel auprès des enfants”.

Une porte-parole du ministère a confirmé le BZ : « Le ministère fédéral de l’Alimentation et de l’Agriculture travaille actuellement à plein régime sur la mise en œuvre de ce projet.