Un candidat soutenu par Donald Trump à la primaire républicaine du Sénat de Pennsylvanie lutte contre les défis d’un ancien patron de fonds spéculatifs et d’un ultra-conservateur tardif, alors que les électeurs de cinq États se rendent aux urnes mardi pour choisir leurs candidats pour les élections de mi-mandat de novembre.
Les membres des partis démocrate et républicain voteront mardi dans les primaires de l’Idaho, du Kentucky, de la Caroline du Nord, de l’Oregon et de la Pennsylvanie, lors de la plus grande journée de vote jusqu’à présent cette année.
La course pour être le candidat républicain au Sénat américain de Pennsylvanie est particulièrement surveillée pour des signes de l’emprise que Trump a toujours sur la base conservatrice de son parti.
Un jour avant l’élection, les trois candidats de Pennsylvanie étaient enfermés dans une impasse dans les sondages. Mehmet Oz, la personnalité de la télévision et médecin qui a été soutenu par Trump, menait avec 26%, selon RealClearPolitics.
Mais Kathy Barnette, une inconnue politique qui a bondi ces dernières semaines, est désormais au coude à coude avec 23%, tandis que David McCormick, l’ancien directeur général du fonds spéculatif Bridgewater Associates, votait à 20%.
La course de Pennsylvanie a été âprement combattue et a révélé de profondes divisions au sein du parti républicain de l’État. Cela a également coûté cher – Oz et McCormick ont échangé des insultes personnelles et chacun a dépensé environ 14 millions de dollars pour leurs campagnes, selon les derniers chiffres de la Commission électorale fédérale.
Barnette, en comparaison, n’a dépensé que 1,6 million de dollars, mais sa campagne a été stimulée par une vidéo virale dans laquelle elle décrit avoir été conçue par le viol et explique comment cela l’a amenée à s’opposer à l’avortement en toutes circonstances.
Comme Barnette a augmenté dans les sondages, ses adversaires ont averti qu’elle était moins susceptible de vaincre les démocrates aux élections de novembre. Trump a déclaré la semaine dernière: « Kathy Barnette ne pourra jamais gagner les élections générales contre les démocrates de gauche radicale. »
Beaucoup de ses partisans se disent davantage motivés par ses opinions ultra-conservatrices, ainsi que par la méfiance à l’égard de ses deux principaux adversaires, que par l’approbation de l’ancien président.
Si Barnette gagne, elle a une chance de devenir la première sénatrice républicaine noire. Mais d’abord, elle devrait vaincre le candidat démocrate, qui est probablement John Fetterman, l’actuel lieutenant-gouverneur de l’État. Fetterman a une avance massive dans les sondages, bien qu’il ait passé les derniers jours à récupérer après avoir subi un accident vasculaire cérébral vendredi.
Pendant ce temps, la puissance de l’approbation de Trump sera également testée en Caroline du Nord, où le membre du Congrès touché par le scandale, Madison Cawthorn, fait face à de nombreux challengers républicains dans sa candidature à la réélection. Cawthorn a bénéficié d’une bonne avance dans les sondages jusqu’à ce qu’il ait une brouille spectaculaire avec ses compatriotes républicains après avoir affirmé qu’il avait été invité à une orgie à Washington et qu’il avait vu des personnalités politiques prendre de la cocaïne devant lui.
Depuis lors, Cawthorn a fait l’objet d’un certain nombre de fuites dommageables. Trump a exhorté les électeurs à donner une seconde chance à Cawthorn – bien que le seul sondage public qui ait été mené depuis que la dispute a éclaté suggère son avance a été considérablement réduit.