Donald Trump était furieux mardi soir. Il venait de vaincre de manière convaincante son seul adversaire restant dans la primaire dans le New Hampshire – une victoire cruciale sur Nikki Haley qui ouvre la voie à l’investiture républicaine à la présidence. Jamais auparavant un candidat extérieur à la Maison Blanche n’avait remporté les primaires de l’Iowa et du New Hampshire. La vengeance souhaitée par Trump contre le président Joe Biden en novembre semble inévitable.
Au lieu de célébrer cela ou de complimenter Haley, comme il avait pu le faire une semaine plus tôt dans l’Iowa, Trump a réagi avec fureur. Haley, son ancienne ambassadrice à l’ONU et ancienne gouverneure de Caroline du Sud, refuse pour l’instant de baisser les bras et de soutenir la candidature de Trump. « Qui diable est cet escroc », a déclaré Trump à son sujet dans son discours de victoire. « Elle fait semblant d’avoir gagné, même si elle a passé une très mauvaise soirée. »
Haley a passé une mauvaise nuit. Si elle avait pu – et devait gagner – gagner un État pour rendre l’investiture républicaine passionnante, c’était bien le New Hampshire. Dans ce petit État du nord-est (1,4 million d’habitants), la population est relativement instruite et les non-républicains sont également autorisés à participer aux primaires du parti. Elle ne trouvera nulle part ailleurs des conditions aussi favorables. Avec un taux de participation record de 300 000 électeurs, Trump a obtenu mardi 55 pour cent des voix et Haley 43 pour cent.
Peu de temps après la clôture du scrutin, Haley a admis sa défaite, mais a promis de poursuivre sa campagne apparemment désespérée. « Cette course est loin d’être terminée », a-t-elle déclaré. Et : « Je suis un combattant. »
Pas d’appétit pour une reprise
Son combat ne se limite pas à Donald Trump, l’ex-président controversé qui n’admet toujours pas avoir perdu face à Biden en 2020 et contre lequel quatre affaires pénales sont en cours. Elle se retrouve désormais face à la quasi-totalité de son parti républicain. La plupart des candidats ayant abandonné avant ou pendant les primaires ont exprimé leur soutien à Trump : Ron DeSantis, Vivek Ramaswamy, Tim Scott. Il pleut au Congrès et dans l’État d’origine de Haley, la Caroline du Sud. mentions pour Trump. « Nous devons nous rallier au candidat final, à savoir Donald Trump », a déclaré la présidente du parti, Ronna McDaniel. Fox News. Elle avait précédemment déclaré qu’elle resterait neutre lors de la course aux primaires.
La prise de contrôle des Républicains par Trump est terminée. La pression exercée sur Haley pour qu’elle se retire afin que le parti puisse concentrer toute son énergie et ses dollars de campagne sur le véritable ennemi, le démocrate Biden, va encore s’accentuer dans les semaines à venir. La prochaine primaire importante aura lieu en Caroline du Sud le 24 février. Tous les sondages supposent que Haley s’en sortira bien face à Trump dans son État d’origine. Mais si elle dispose de suffisamment d’argent pour soutenir sa campagne, Trump ne rassemblera pas suffisamment de délégués pour remporter officiellement l’investiture avant la mi-mars au plus tôt.
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Dans la bataille contre Trump (77 ans), Haley (52 ans) ne parvient pas à profiter du fait qu’une grande majorité d’Américains ne sont pas intéressés par une reprise entre lui et Biden (81 ans). Le président en exercice, comme son prédécesseur, est impopulaire auprès de la plupart des électeurs, mais n’est pas fortement remis en question au sein de son propre parti. Trump dispose d’une base de soutien fidèle qui lui a permis de traverser les primaires, mais il est détesté par de nombreux électeurs modérés, comme l’a également montré l’analyse démographique des résultats dans le New Hampshire. La forte participation montre également que son nom sur le bulletin de vote mobilise à la fois partisans et opposants.
On ne sait pas exactement combien de temps et pourquoi Haley (52 ans) souhaite poursuivre sa campagne. Peut-être qu’elle conserve le soutien de donateurs aux poches profondes et pense qu’elle peut réellement créer une dynamique en Caroline du Sud. Peut-être travaille-t-elle principalement sur la notoriété de sa marque nationale pour l’ère post-Donald Trump.
Vengeance
Ron DeSantis a attendu près d’une semaine après sa défaite dans l’Iowa avant d’abandonner et de se ranger du côté de Trump. Le fils de Trump, Don Jr. DeSantis a immédiatement déclaré une place dans la prochaine administration républicaine en perspective. Haley a été mentionnée comme partenaire de course et vice-président de Trump pour les élections de novembre. En 2016, Trump a choisi l’évangéliste Mike Pence pour dissiper le scepticisme des Américains très religieux. Désormais, une femme de couleur plus modérée pourrait l’aider à toucher des électeurs qui ne font pas partie de sa base engagée.
Haley a déclaré publiquement qu’elle ne voulait pas être sur le bulletin de vote avec Trump en novembre. Lors du discours de victoire de Trump mardi, cette chance semblait également avoir été perdue. « Je ne me mets pas en colère », a déclaré Trump. « Je me venge. »