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La présidente exécutive de Santander, Ana Botín, a salué la suppression du plafond des bonus des banquiers au Royaume-Uni et a déclaré qu’une mesure similaire dans le reste de l’Europe permettrait de mieux aligner les intérêts des banquiers sur ceux de leurs actionnaires.
Le Royaume-Uni a abandonné le mois dernier la règle controversée introduite à la suite de la crise financière mondiale, qui limitait les primes des banquiers à deux fois leur salaire de base.
Ce changement a été annoncé par le gouvernement britannique comme une mesure visant à renforcer la compétitivité de la City de Londres après le Brexit, mais il a été critiqué par le parti travailliste et les syndicats d’opposition, car il bénéficie à certains des travailleurs les plus riches du pays à une époque où de nombreux employés mal payés étaient du mal à joindre les deux bouts.
Botín, dont la banque est la quatrième d’Europe en termes d’actifs, a déclaré que Santander envisagerait de modifier la manière dont elle rémunère son personnel britannique après la suppression du plafond.
« C’est un secteur dans lequel vous devriez être rémunéré de manière variable, donc je pense que c’est une bonne nouvelle pour notre industrie, cela a beaucoup de sens », a-t-elle déclaré dans une interview accordée au Financial Times en ouverture de l’événement. Sommet bancaire mondial le lundi matin. « Je suis sûr que nous nous adapterons à cela. »
L’UE a toujours mis en place un plafond de bonus, conçu pour décourager les travailleurs de la finance de prendre des risques excessifs à la suite de la crise financière.
Lorsqu’on lui a demandé si elle accueillerait favorablement la suppression de la plafond européen, Botín a répondu : « Je pense que [would allow] un meilleur alignement avec les actionnaires, donc ce serait positif, bien sûr.
Les dirigeants des banques soutiennent depuis longtemps que les restrictions sur les bonus ont conduit à un gonflement des salaires fixes, ce qui rendait plus difficile la gestion des coûts en période de baisse des revenus.
Les critiques du plafond ont fait valoir que le supprimer ne changerait pas grand-chose à la manière dont les banquiers sont payés, car il est peu probable qu’ils acceptent des réductions de leurs salaires garantis en échange de primes plus élevées mais plus volatiles.
La position dominante de Santander sur le marché de la banque de détail au Royaume-Uni – où elle compte 14 millions de clients actifs – a souvent donné lieu à des prédictions selon lesquelles elle pourrait jouer un rôle clé dans la consolidation du secteur. C’était l’un des nombreux prêteurs de grande rue qui ont envisagé des offres sur Metro Bank lorsque le challenger britannique a rencontré des difficultés le mois dernier.
Mais Botín a déclaré que la stratégie de croissance de Santander ne dépendait pas du rachat d’autres banques. « Nous n’avons pas besoin d’acquisitions pour accroître la rentabilité. . . Cela dit, nous avons toujours dit que s’il y avait de petites acquisitions complémentaires, nous y réfléchirions », a-t-elle déclaré.
Santander a mis de côté 250 millions de dollars pour développer sa banque de financement et d’investissement au cours des deux prochaines années et a déjà embauché 100 cadres cette année, et de nombreux anciens banquiers du Crédit Suisse ont rejoint son bureau américain.
Ces changements faisaient partie d’une stratégie de huit ans que Botín a poursuivie pour élargir les services que Santander propose à ses 166 millions de clients dans le monde.
« Il est essentiel de renforcer notre présence aux États-Unis, car c’est le marché des capitaux le plus important au monde », a déclaré Botín. « Nous avons besoin de talent pour y parvenir. »
Elle a ajouté : « Il est vraiment important que l’accent continue d’être mis sur l’augmentation des revenus provenant des commissions. [and] renforcer nos capacités de conseil, car cela nous donne beaucoup d’affaires supplémentaires avec des clients avec lesquels nous faisons déjà affaire.