Les jours d’ouverture de la deuxième administration de Donald Trump ont envoyé des entreprises se précipiter pour comprendre les dispositions obscures dans les lois historiques, consolider leurs défenses juridiques et trouver des moyens de façonner le paysage politique radicalement en évolution.
Les premiers mouvements de Trump ont montré qu’il prévoyait d’utiliser une boîte à outils plus large que prévu pour mettre en œuvre son agenda, même s’il continue de gérer des partenaires commerciaux sur comment et quand il promulguera sa menace de tarifs punitifs.
À la fin d’une semaine vertigineuse qui a commencé avec plus de 100 décrets et actions après l’inauguration de Trump, les conseillers des entreprises américaines disent qu’une fenêtre est ouverte pour influencer la politique – mais uniquement pour ceux qui peuvent suivre.
“La gamme de résultats politiques est probablement aussi élevée que jamais”, a déclaré Chris Krueger, stratège du groupe de recherche de Washington de TD Cowen. “La queue droite et gauche est massive, et toutes les routes mènent à Trump.”
De la promotion des combustibles fossiles et de l’élargissement des tarifs à l’expulsion des immigrants sans papiers et à des initiatives de diversité «réveillés», l’agenda de Trump avait été bien télégraphié, mais certains détails ont toujours pris les entreprises au dépourvu.
Une promesse de défaire un accord fiscal minimum mondial négocié par l’OCDE, par exemple, est venu d’une menace pour doubler les taxes américaines sur les expatriés et les entreprises qui continuent de le poursuivre, dans le cadre d’une section jamais utilisée du code fiscal écrit Avant la Seconde Guerre mondiale.
“D’une part, le fait qu’il y ait eu une réponse musculaire a été reçue avec une grande éloge” de la part des multinationales américaines, qui se plaignent depuis longtemps de l’accord, a déclaré Pat Brown, associé dans la pratique fiscale de PWC. «Mais l’une des questions que nous avons reçues immédiatement était:« Mon PDG est un citoyen d’un pays étranger qui vit et travaille ici. Dois-je aller dire à mon PDG que son taux d’imposition peut doubler? »»
Les conseillers de Trump avaient promis de «inonder la zone» d’actions exécutives, en partie pour garder les adversaires sur le pied arrière. Les consultants, les cabinets d’avocats et les banques d’investissement ont construit des plans élaborés pour surveiller les commandes et isoler les points saillants pour les clients.
“Là où il y a une mine d’informations, il y a souvent une pauvreté d’attention”, a déclaré Kevin Madden, un stratège républicain du groupe de conseil Penta Group, qui a créé une «salle de guerre» pour suivre les déclarations. «Le défi pour les dirigeants d’entreprise est de prioriser toutes ces informations et activités.»
Nulle part plus évident que dans le secteur de l’énergie, après que Trump a invoqué les pouvoirs d’urgence pour éliminer les obstacles réglementaires aux projets de combustibles fossiles et annulé bon nombre des actions exécutives de son prédécesseur.
Il a également choqué l’industrie de l’énergie propre avec une démonstration de la façon dont le pouvoir exécutif pourrait saper le financement apparemment mandaté par le Congrès. Une ordonnance a interrompu les prêts offerts aux promoteurs et aux fabricants en vertu de la loi sur la réduction de l’inflation et de la loi sur les infrastructures bipartites. Les moyens de déverrouiller cet argent ne sont désormais pas clairs et peuvent être emmêlés dans des négociations plus larges du Congrès pour réviser l’IRA.
William Oplinger, directeur général du producteur d’aluminium américain Alcoa, a déclaré que les deux fonderies nationales de son entreprise pourraient être en danger si les crédits d’impôt étaient réduits.
Le soutien «a permis à ces installations de continuer à fonctionner dans l’environnement actuel», a-t-il déclaré, ajoutant que la société déterminerait sa viabilité à long terme alors qu’il était clair ce que les changements de l’IRA signifieraient et s’il y avait des impacts supplémentaires sur les tarifs.
L’énergie éolienne a pris un coup particulièrement lourd à la suite des ordres qui ont gelé les approbations de location et ont déclenché un examen immédiat des pratiques de permis, qui couvrent les projets existants.
Certaines entreprises courent pour nommer des entreprises de lobbying liées aux républicains qu’ils espèrent avoir l’oreille de l’administration. Les divulgations fédérales montrent que les développeurs d’énergies renouvelables Energyre et Nextera ont embauché les relations gouvernementales Polaris le mois dernier.
Les ordres énergétiques de Trump ressemblaient à une feuille de route en cinq points proposée l’été dernier par l’American Petroleum Institute, le groupe de lobby des producteurs de combustibles fossiles. Mike Sommers, directeur général de l’API, a déclaré que l’institut allait maintenant influencer la mise en œuvre de la politique.
“Beaucoup de ces décrets ordonnent aux agences de faire des choses, mais beaucoup de ces agences n’ont même pas des secrétaires maintenant”, a-t-il déclaré. «Ce que nous essayons de faire, c’est de remplir les blancs pour les nouveaux chefs de département, afin qu’ils sachent précisément comment mettre en œuvre la vision du président.»
Alors que Trump n’a pas tenu une promesse d’imposer de nouveaux tarifs aux partenaires commerciaux américains au «premier jour», une note de direction a ordonné les examens départementaux des pratiques commerciales existantes, avec une date limite du 1er avril. Il a également indiqué lors d’une conférence de presse qu’il pouvait frapper Le Mexique, le Canada et la Chine avec des tarifs le 1er février.
Evan Giesemann, conseillère sur les taxes et le commerce chez EY, a déclaré aux clients dans un webinaire de mercredi: «Bien que rien avec le président Trump n’est définitif jusqu’à sa mise en œuvre. . . Je ne peux pas souligner suffisamment à quel point un filet cette mémo projette, montrant à quel point il est sérieux pour apporter des changements structurels à nos politiques commerciales et assez rapidement. »
Dans certains milieux, les actions de l’exécutif ont cristallisé la préoccupation que les nouveaux tarifs, ainsi que l’expulsion potentielle d’une partie du travail américain, pouvaient attiser l’inflation et limiter la salle de la Réserve fédérale pour réduire les taux d’intérêt.
Carole Streicher, leader consultatif de l’accord pour KPMG aux États-Unis, soupçonnait que la préoccupation était à l’origine de la pointe cette semaine dans les appels entrants de sociétés appartenant à des capitaux propres sur le démarrage d’un processus de vente.
“Beaucoup sont assis sur la ligne de départ prêts à faire disparaître le pistolet”, a-t-elle déclaré. «La discussion est maintenant de savoir s’il y a une courte fenêtre pour les trois à six prochains mois où les taux d’intérêt seront à leur niveau actuel et nous devons transformer avant la fermeture de cette fenêtre.»
Les actions de l’exécutif semblent également susceptibles d’accélérer la refonte des entreprises de la diversité, des actions et des programmes d’inclusion. Trump a ordonné aux agences gouvernementales d’élaborer des listes de «praticiens du DEI les plus flagrants et les plus discriminants dans chaque secteur de préoccupation» et proposer «jusqu’à neuf enquêtes potentielles de conformité civile» des sociétés publiques et d’autres organisations.
«Ils intimident les employeurs américains à éloigner les efforts autrement légaux», a déclaré Jenny Yang, ancienne commissaire de la Commission d’égalité des chances d’emploi, maintenant associée au Consultancy Working Ideal.
Yang a déclaré que de nombreuses entreprises avaient examiné leurs politiques DEI pour vérifier qu’elles étaient étanches, mais les cabinets d’avocats envoyaient des bulletins urgents aux clients offrant des audits légaux. Vendredi, l’objectif du détaillant est devenu la dernière entreprise à ramer les engagements précédents de la DEI.
Krueger de TD Cowen a déclaré que les actions exécutives de cette semaine étaient venues «à une vitesse record et avec une largeur record», avec beaucoup encore à digérer et de nombreuses questions sans réponse. “Mais au moins maintenant, la pré-saison est terminée”, a-t-il déclaré. “Maintenant, vous pouvez commencer à mettre un stylo sur papier sur la politique.”