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La Cour suprême du Brésil a condamné jeudi à 17 ans de prison la première personne reconnue coupable d’avoir pris d’assaut et vandalisé des bâtiments gouvernementaux en janvier.
Aécio Lúcio Costa Pereira a été reconnu coupable de cinq chefs d’accusation par le tribunal, qui a indiqué qu’il ferait preuve de peu de clémence envers les personnes impliquées dans les émeutes du 8 janvier.
L’habitant de São Paulo, âgé de 51 ans, a été le premier à être condamné parmi des centaines d’accusés inculpés en relation avec l’insurrection, que le gouvernement de gauche de Luiz Inácio Lula da Silva avait qualifié de « tentative de coup d’État ».
Les émeutes ont commencé après que des milliers de partisans de l’ancien président de droite Jair Bolsonaro ont défilé à Brasilia pour protester contre l’élection de Lula. En arrivant au centre névralgique politique de la ville, ils ont trouvé le Congrès, la Cour suprême et le palais présidentiel peu surveillés et ont commencé à les prendre d’assaut.
Bien que peu de blessés aient été signalés en raison des vacances parlementaires et des fonctionnaires, les manifestants ont causé d’importants dégâts matériels.
Rosa Weber, la juge en chef de la Cour suprême, avait précédemment décrit le vandalisme comme un « scénario de dévastation à la Dante ».
L’insurrection s’est rapidement éteinte et des milliers de personnes ont ensuite été arrêtées. Quelque 1 400 personnes devraient être jugées dans les semaines et les mois à venir.
Outre l’association de malfaiteurs et les dommages causés aux biens de l’État, Costa Pereira a été reconnu coupable de tentative d’abolition du régime démocratique et de tentative de coup d’État.
La peine de 17 ans était conforme à celle demandée par le juge Alexandre de Moraes, qui a pris une position ferme contre les partisans radicaux de Bolsonaro.
« Ils ne sont pas venus pour s’amuser, mais plutôt dans le but de lancer un coup d’État », a-t-il déclaré mercredi lors du procès. « Ce qui s’est passé le 8 janvier était un acte très violent contre l’État de droit démocratique. »
André Janones, un législateur fédéral aligné sur le gouvernement Lula, a qualifié le verdict de « jalon ».
« Après ces épreuves, nous pouvons tourner une page de notre histoire et nous imposer comme l’une des démocraties les plus consolidées au monde. Le fascisme ne se développera pas ici », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux.
Bolsonaro, qui se trouvait en Floride au moment des émeutes, a nié toute implication, bien que la police enquête pour savoir s’il a incité les émeutiers avec ses publications sur les réseaux sociaux.
Il fait également l’objet d’une enquête dans le cadre d’un autre scandale de bijoux dans lequel lui et des membres de son entourage sont accusés d’avoir conspiré en vue de vendre des cadeaux coûteux de dignitaires étrangers à des fins personnelles. Il a nié tout acte répréhensible.