La première opération de sauvetage du KNRM a eu lieu à Egmond aan Zee, il y a près de 200 ans.

La ville régionale centrale a bu du café avec le porte-parole Henk Biesboer du KNRM, dans le bâtiment spacieux et lumineux d’Egmond aan Zee. Ils le partagent avec la Brigade de Secours. Bien sûr, nous avons une vue sur les vagues.

“Une tempête arrive et cela attire toujours l’attention”, note Biesboer. Le partenaire média est là un jour avant la tempête Pia, c’est-à-dire Egmond aan Zee je mettrais à l’épreuve.

Il y a un couple sur la dune qui prend des photos des têtes blanches sur les vagues et les unes des autres. Belle, mais non sans danger : la mer.

“Dans le passé, les villageois partaient eux-mêmes en mer si un navire était en détresse. Le gouvernement avait placé un certain nombre de canots de sauvetage le long de la côte. Mais cela n’avait que peu d’effet.”

Création du KNRM

Après l’automne orageux de 1823, une entreprise de sauvetage indépendante fut fondée le 11 novembre 1824 : « La Compagnie de sauvetage de Hollande du Nord et du Sud à l’époque ».

Leur tout premier sauvetage eut lieu le lendemain de Noël 1824, depuis la gare d’Egmond aan Zee. Les « Deux Frères » avaient besoin d’aide. “Ils ont ensuite secouru treize personnes du bateau Katwijk”, explique Biesboer.

“C’était donc un succès. Ils ont ensuite continué à ouvrir de nouvelles stations.” Il existe désormais 45 stations, 70 bateaux de sauvetage, 1 400 bénévoles et le tout sous une seule organisation : le KNRM.

Grâce aux photos accrochées dans le bâtiment KNRM, vous pouvez vous imaginer remonter le temps. On constate que les premiers sauvetages ont été effectués avec des bateaux à rames. Les chevaux tiraient ensuite les navires vers la mer.

Les membres de l’équipage du KNRM sont également appelés « step-ups ». Biesboer montre ce qu’ils portent en bas dans le bâtiment. Ce sont des combinaisons lourdes et imperméables, avec les bottes attachées.

Biesboer lui-même ne participe pas aux actions. Il est responsable de la collecte de fonds. Parce que le KNRM dépend principalement des dons. Parfois, ils les obtiennent grâce à des héritages.

En effet, de nombreuses personnes ressentent un grand engagement envers le KNRM. “Mais seulement le long de la côte. Dans la Drenthe, les gens ne savent souvent même pas que nous existons”, explique Biesboer.

Le texte continue

Outre les opérations de sauvetage, le KNRM gère également le phare d’Egmond aan Zee. Bien qu’ils travaillent souvent en collaboration avec la brigade de secours, les objectifs sont différents, explique Biesboer.

“La brigade de sauvetage est là pour la plage et les 500 premiers mètres dans la mer. Le KNRM est là pour les sauvetages en mer. Mais nous avons beaucoup de gens qui viennent de la brigade de sauvetage. Nous travaillons bien ensemble.”

Tous les bateaux doivent être remplacés

Pour continuer à faire leur travail, certaines choses doivent être innovées. “Le KNRM travaille au remplacement des 70 bateaux d’ici 2030.” Ils doivent répondre aux dernières exigences et doivent être rapides et robustes. Les nouveaux bateaux feront également moins de bruit.

“Ce moteur résonne dans votre casque”, explique Biesboer. “C’est vraiment ennuyeux pour les promotions plus longues.” L’argent provient du siège social d’IJmuiden.

Le texte continue

Parce que l’entretien est ce qui coûte le plus cher, explique Biesboer. “Nous le faisons sans le soutien du gouvernement. Et surtout sans ingérence.” Les activités de l’année anniversaire devraient attirer davantage l’attention sur le KNRM.

Nous espérons que cela générera des dons supplémentaires. Parce que c’est la seule manière pour le KNRM de continuer à sauver des vies gratuitement. “Et avec le meilleur matériel”, ajoute Biesboer. “Grâce à nos donateurs, à nos sauveteurs à terre, il y a toujours de l’espoir, même en mer.”