cqui sait si nous nous souviendrons le facteur de Lizzanello di Francesca Giannone parmi les grandes figures féminines qui, ayant pleinement accepté le potentiel d’être des femmes, en ont fait un élément de force et non de faiblesse, écrivant une histoire originale dans un monde conçu pour les hommes. Nous sommes dans le Salento dans les années 1930, sur la place d’une petite ville Anna descend d’un busune belle femme aux yeux verts, originaire du Nord, et son mari Carlo, qui rentre plutôt chez lui. De là commence une vive comédie humaine d’amours, des ambitions et des destins s’étalant sur vingt ans, qui voit en Anna, la première postière du pays, une figure moderne et indépendante, la directrice des rencontres et des poussées vers l’avenir.
Francesca Giannone, après quelques années à Bologne, est revenue vivre dans les Pouilles. Il a publié diverses nouvelles; c’est son premier roman. Photo: Nazareno Ruggieri
De cette façon Francesca Giannone, écrivain salentine de quarante ans et arrière-petite-fille du protagonistedans ses débuts littéraires nous emmène dans un grand roman historique et formateur, tissé de maturité et de sagesse, qui elle parle à chacun de nous comme un fragment de vie contient et peut restituer tout le cosmos.
Commençons par vous, quand avez-vous commencé à rêver de devenir écrivain ?
J’ai étudié à Rome, puis à Bologne j’ai fréquenté l’école d’écriture de Carlo Lucarelli, Bottega Finizioni, qui a été très importante pour l’apprentissage de la discipline. Puis, quand l’aventure bolognaise s’est terminée, je suis retourné vivre dans le Salento, que je ressens comme une communauté. En réalité, enfant, je rêvais avant tout d’être journaliste et j’adorais collectionner les histoires des gens du village, j’ai aussi toujours été une grande lectrice d’histoires, jusqu’à ce qu’il m’arrive d’écrire la mienne, et je me sentais était à ma place.
L’histoire du facteur de Francesca Giannone
Et comment est née cette histoire ?
Je dirais qu’elle est venue me chercher. Pendant la pandémie, j’ai cessé de travailler professionnellement, j’étais chez mes parents et un jour, en fouillant dans les tiroirs, j’ai reçu une carte de visite d’il y a cent ans: c’était celle de mon arrière-grand-mère Anna, la première femme postière de Lizzanello et peut-être d’Italie. J’ai commencé à faire des recherches et à reconstituer son histoire, ma mère avait été sa nièce préférée, elle lui avait donné de nombreux mémoires et elle en avait aussi extrait une promesse : « Fais en sorte que je ne sois pas oubliée ».
Comment a-t-elle reconstruit le monde et les personnages qui l’entourent ?
L’histoire d’Anna est vraie, pour le reste il y a beaucoup de fiction, mais inspirée de la vérité. Pour restituer l’époque et le Salento du début des années 1900, j’ai fait beaucoup de recherches, mais je me suis aussi basé sur mon enfance, sur les personnages que j’ai vus dans le village. Et puis il y avait les histoires de ma mère et de quelques enfants de l’époque, aujourd’hui des personnes âgées, qui l’avaient connue. Lorsque des voix ont commencé à émerger de toute cette collection, je suis passé à l’écriture. C’était une aventure de trois ans.
Dès le premier instant on comprend qu’Anna est différente de la masse : elle lit, réfléchit, veut travailler, suit la politique. Vous nous le présentez ?
Anna est une femme qui veut être elle-même et se considère comme l’égale de son mari Carlo. Il ne marche pas devant ou derrière lui, mais à côté. C’est une femme pour qui la dimension du foyer ou d’être mère ne suffit pas, elle veut se déterminer avec quelque chose en dehors de son foyer domestique, à travers son travail. Et c’est une pensée révolutionnaire dans les années 1930 dans le Salento, signe d’un grand courage pour défier ce que les autres pensent. Anna a aussi un mari qui la soutient, effrayé quand elle répond à l’offre d’emploi de facteur et quand elle exprime son intérêt politique, mais l’aime justement parce qu’elle est indépendante et parce qu’elle est comme ça.
Parmi les nouveautés d’Anna, par rapport aux autres icônes féminines historiques, c’est qu’elle fait sa révolution sans rébellion, elle reste fidèle à son rôle de femme, de mère et d’épouse, bien qu’elle soit aimée et amoureuse de son beau-frère.
L’amour réciproque et jamais vécu avec Antonio, le frère de Carlo, est une création pour le roman, mais je sais qu’elle a toujours été très attentionnée avec mon arrière-grand-père, mais attentionnée elle était avant tout avec elle-même. Il n’y avait pas de modèle de rupture, mais d’intégrité.
Tous les personnages de Francesca Giannone
Est-ce que vous nous présentez également les autres personnages qui gravitent autour de vous ?
Carlo, en effet, est un homme du sud, qui est revenu au village après dix ans, très sûr de ce qu’il fait, avec son propre sens de la justice. Elle a un lien fort avec son frère Antonio, qui, cependant, dès le premier instant où il la voit, tombe amoureux d’Anna, avec qui il échange à travers des livres et des mots littéraires soulignés. Agata, sa femme, souffre toute sa vie de son regard détourné, et Lorenza, leur fille, est une accro émotionnelle, qui fait des erreurs, juste pour s’attacher à quelqu’un. Giovanna, d’abord amante d’un curé puis invitée chez Anna, devient son amie : elle aussi est différente. Et puis il y a Carmela, Roberto, fils d’Anna et Carlo, Daniele… Mais je ne veux pas dévoiler les surprises.
Existe-t-il aussi une dynamique Nord-Sud en Italie ?
Anna vient de Pigna, en Ligurie, et restera toujours « l’étrangère ». Il suivra les règles, mais il apportera des progrès. Trouver un équilibre, même au prix de la solitude.
facteur de Francesca Giannone, Éditeur du Nord416 pages, 19 €
C’est aussi un grand roman d’amour…
L’amour décliné en plusieurs nuances. Il y a l’amour fraternel, l’amour sentimental, l’amour familial, l’amour malade… Il y a aussi mon amour pour les personnages, peu importe, même quand ils se trompent.
Anna, en portant des lettres de maison en maison, coud des histoires, devient la directrice d’un monde. Est-ce un peu ce que l’écrivain fait aussi avec le roman ?
J’aime cette image. Oui, vous écrivez des destins et réécrivez complètement l’histoire de votre pays. Dans une époque importante qui va des années 30, pendant le fascisme, puis de 45, aux années 50. Anna participe à l’histoire de ce petit coin du monde : elle rapporte des lettres de soldats, les lit à celles qui ne savent pas lire, fonde la Maison des femmes pour l’évolution féminine. L’histoire s’arrête devant la révolution féministe, mais peut-être l’anticipe-t-elle déjà.
Le style est moderne et classique. Comment avez-vous posté, aviez-vous des modèles ?
J’ai lu beaucoup d’auteurs féminins, je suis fan de Brilliant Friend d’Elena Ferrante, mais en réalité là je suis partie de l’histoire et le style est venu tout seul. L’idée était aussi de recueillir la vie d’un morceau d’humanité dans une petite ville, mais de nous parler un peu à tous.
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