Le directeur sportif de Ducati, Paolo Ciabatti, parle de la situation tendue lors de la course MotoGP à Sepang. Dans quelles circonstances il y aurait eu une commande stable pour Enea Bastianini en faveur du leader du championnat du monde Francesco Bagnaia.
Francesco Bagnaia contre Enea Bastianini : Les deux pilotes italiens Ducati se sont disputés des duels serrés à l’automne. Lors de la course à domicile à Misano, Bagnaia a gagné par 0,034 seconde. Bastianini a ensuite pris sa revanche en Aragon et s’est imposé de 0,042 seconde.
Plus récemment à Sepang, Bagnaia a de nouveau pris le dessus dans un duel serré. Si Ducati avait donné des commandes stables ces dernières semaines, Bagnaia serait déjà championne du monde. Les cinq points d’Aragon auraient à eux seuls fait la différence mathématiquement.
En Thaïlande aussi, Bagnaia a terminé troisième, juste derrière son coéquipier Jack Miller. S’il y avait eu des commandes stables et un échange dans ce cas, Bagnaia aurait également été championne du monde avec les quatre points de championnat supplémentaires.
Lorsque Bagnaia et Bastianini se sont battus en duel serré pour la tête en Malaisie, des visages tendus ont pu être vus dans le garage Ducati. Y aurait-il des instructions à l’équipe Gresini que Bastianini devrait attendre?
« C’était très intense », explique Paolo Ciabatti, directeur sportif de Ducati, sur « MotoGP.com ». « Nous avons surtout regardé la distance entre Marco [Bezzecchi] et Fabio [Quartararo] vu. Parce que si Marco avait dépassé Fabio, alors nous aurions dû considérer les ordres de l’équipe. »
Instruction d’équipe pour Valence : « Un pilote Ducati doit gagner »
« Une victoire pour ‘Pecco’ aurait signifié le titre mondial. Cela aurait été trop important pour maximiser l’opportunité », note Ciabatti. « Mais quand nous avons vu cette distance [zwischen Quartararo und Bezzecchi] grandir, nous avons dit qu’ils pouvaient conduire librement. »
Avec Quartararo en route pour une solide troisième place sur sa Yamaha, il était clair que la décision serait reportée à la finale de la saison à Valence.
Avec une avance de 23 points au championnat, Bagnaia a les meilleures cartes. Une quatorzième place ou mieux lui suffit pour remporter le titre.
D’un autre côté, Quartararo doit gagner la course quoi qu’il arrive. « D’accord, tout est possible », déclare Ciabatti, « mais si je me souviens bien, l’année dernière à Valence, nous avons obtenu les trois premières places sur la grille et tout le podium. »
« Je pense que nous pouvons être confiants. Tout le monde sait que nous manquons le titre des Pilotes depuis 2007. Maintenant, nous sommes les plus proches depuis 15 ans. C’est très important pour notre entreprise. Il ne fait aucun doute que Ducati est le meilleur vélo de cette année. »
Avec un clin d’œil, Ciabatti ajoute également qu’il y a une instruction claire pour Valence : « On a beaucoup parlé des ordres d’équipe. Il y en a un pour Valence. Ducati doit gagner, peu importe avec quel pilote. Si nous gagnons, alors Fabio ne peut pas devenir champion du monde. »
Bastianini dans l’équipe d’usine Ducati 2023: ce qui attend Bagnaia
Alors que Marco Bezzecchi, Johann Zarco, Jorge Martin et Jack Miller ont signalé leur soutien à Bagnaia au cours des dernières semaines, si une telle situation se présentait, Bastianini ne voulait rien avoir à faire avec cela.
Les duels serrés avec Bagnaia l’ont également montré sur la piste. L’année prochaine, Bagnaia et Bastianini seront coéquipiers dans l’équipe d’usine Ducati.
Y aura-t-il alors une grande guerre stable pour le titre mondial ?
« Ce ne sera pas facile, mais nous devons essayer de faire du bon travail », se réjouit Bagnaia. « Bien sûr, ce sera différent de maintenant car Enea a une personnalité différente. La situation sera différente. Comme toujours, la première chose que vous voulez faire est de battre votre coéquipier. »
Bagnaia lui-même est passé à l’équipe d’usine après deux ans dans l’équipe satellite Pramac à l’hiver 2020/21. Bastianini a conduit une saison pour Esponsorama et maintenant pour Gresini. Avec la machine annuelle, il n’a jamais été impliqué dans le développement.
C’est pourquoi Bagnaia sait par expérience personnelle que l’entrée dans l’équipe d’usine ne doit pas être sous-estimée : « Je pense que si vous passez à l’équipe d’usine, vous devez vous adapter. Vous devez travailler beaucoup plus avec les ingénieurs. ce ne sera pas facile dans les tests pour lui, puis au fur et à mesure que la saison avancera, cela deviendra plus normal. »