Débloquez gratuitement Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Les consommateurs de drogues européens consomment des cocktails de plus en plus diversifiés de stimulants, d’analgésiques et de tranquillisants alors que la « polytoxicomanie » devient une menace croissante pour la santé publique, a averti l’agence européenne de surveillance des drogues.
La tendance couvre les personnes qui mélangent délibérément des opioïdes avec des tranquillisants tels que le Valium, et celles qui consomment involontairement des mélanges dangereux tels que la « cocaïne rose » et d’autres produits nouveaux proposés par les gangs de drogue.
Alexis Goosdeel, directeur de l’EMCDDA, l’agence européenne de surveillance des drogues, basée à Lisbonne, a déclaré que la consommation croissante de deux ou plusieurs substances en même temps, ou en séquence, faisait partie d’un problème de drogue proliférant qui se propageait « partout, partout, tout le monde ».
« Nous n’avons jamais eu autant de médicaments disponibles en Europe », a-t-il déclaré au Financial Times. « Nous recevons la plus grande quantité de médicaments jamais vue. . . et en même temps, une très grande quantité de médicaments est produite en Europe.»
Le cannabis est la drogue illicite la plus couramment consommée dans l’UE : environ 22,8 millions de personnes (8 pour cent) parmi les 15-64 ans en auraient consommé au cours de l’année écoulée, selon un rapport de l’OEDT publié mardi.
La cocaïne est la deuxième consommation la plus populaire, consommée par environ 4 millions d’adultes dans l’UE au cours de l’année écoulée. L’opioïde illicite le plus couramment utilisé est l’héroïne.
Mais Goosdeel a déclaré que la montée de la « polytoxicomanie » était marquée par la prévalence des opioïdes de synthèse, dont le fentanyl – responsable de centaines de milliers de décès et d’une crise sans précédent aux États-Unis – et de tranquillisants tels que le Valium et le Xanax.
« Il y a des gens qui combinent différentes substances pour [increase] certains de leurs effets ou de les réduire », a déclaré Goosdeel. « Mais il est clair que la polyconsommation, notamment de nouvelles substances psychoactives, augmente le risque d’intoxication car il existe une possible interaction négative entre ces substances. »
L’agence a déclaré que des opioïdes étaient présents dans 74 pour cent des surdoses mortelles. Goosdeel a ajouté que les autopsies révélaient souvent également la présence de tranquillisants.
Le mois prochain, son organisation, vieille de 30 ans, devrait être rebaptisée Agence européenne des médicaments et se voir confier un mandat plus large, pour surveiller la consommation de drogues, anticiper les nouvelles menaces et développer des mesures de prévention et de traitement.
La polytoxicomanie a une longue histoire, y compris la consommation de cocaïne avec de l’alcool. Goosdeel a noté que dans les années 1990, certains toxicomanes qui avaient pris de la MDMA, ou de l’ecstasy, consommaient de l’héroïne pour atténuer leur dépression ultérieure.
L’agence a également averti que certaines personnes consommaient sans le savoir des substances contenant un mélange de drogues que les producteurs et les revendeurs avaient délibérément déformées.
La « cocaïne rose », une poudre de couleur vive dont l’histoire est plus ancienne en Amérique latine, a été découverte en Europe comme contenant de la kétamine et de l’ecstasy. L’agence surveille également le « tranq-dope », qui mélange des opioïdes synthétiques et un sédatif animal appelé xylazine, qui a été trouvé sur le marché des drogues illicites au Royaume-Uni.
Concernant l’héroïne, l’agence a déclaré qu’elle n’avait vu aucune preuve d’une quelconque perturbation des flux de drogue vers l’UE malgré l’interdiction par les talibans de la culture du pavot à opium en Afghanistan, le principal pays producteur, en 2022.
Goosdeel a déclaré que les images satellite indiquaient que 95 à 98 pour cent de la production d’opium en Afghanistan avait cessé, mais que le stockage d’héroïne le long des routes de trafic vers l’Europe signifiait qu’il n’y avait pas encore d’impact sur les approvisionnements.
« Mais c’est certainement quelque chose que nous devons continuer à surveiller », a-t-il déclaré. « Il y aura probablement une pénurie d’héroïne sur le marché européen, et les consommateurs pourraient donc réorienter leur consommation vers les drogues synthétiques. »
Outre le fentanyl, un autre groupe d’opioïdes synthétiques dangereux, appelés nitazènes – parfois vendus comme « héroïne synthétique » – est de plus en plus présent en Europe.
Le passage à de telles drogues « pourrait être potentiellement très dangereux car ces substances sont beaucoup plus puissantes que l’héroïne », a déclaré Goosdeel.