Le président polonais s’est engagé mercredi à envoyer 14 avions de combat MiG-29 en Ukraine après avoir accueilli le président Volodymyr Zelenskyy à Varsovie pour une visite d’État visant à renforcer les liens entre les nations voisines.
Le nouvel engagement fait suite à la livraison par la Pologne de quatre de ses avions à réaction de construction soviétique après avoir accepté le mois dernier d’effectuer la première livraison d’avions de combat par un pays de l’OTAN, augmentant ainsi le niveau de soutien militaire occidental à Kiev. La Slovaquie a emboîté le pas et envoie 13 jets MiG-29.
Le président polonais Andrzej Duda a déclaré mercredi que Varsovie remettrait bientôt quatre autres avions et que six autres étaient « maintenant en préparation » et seraient livrés dès que possible.
Une fois que la Pologne aura reçu les avions de combat coréens et américains de remplacement qu’elle a commandés, Duda a déclaré : « Je pense qu’à l’avenir, nous pourrons transférer toute notre flotte MiG restante en Ukraine, si le besoin s’en fait sentir ». La Pologne disposait de 28 avions MiG avant de commencer à envoyer l’avion en Ukraine, selon l’Institut international d’études stratégiques.
La Pologne a joué un rôle majeur dans la galvanisation du soutien militaire occidental à l’Ukraine et a accueilli 1,5 million de réfugiés ukrainiens, selon les statistiques des Nations Unies.
Zelenskyy a profité de sa visite pour souligner le fait que « jamais dans l’histoire il n’y a eu des relations aussi chaleureuses entre nos pays ». Mais son arrivée à Varsovie a coïncidé avec la démission du ministre polonais de l’agriculture au milieu d’un différend sur les céréales importées d’Ukraine.
Henryk Kowalczyk a démissionné après que les agriculteurs polonais ont condamné l’incapacité de son gouvernement à empêcher les céréales ukrainiennes moins chères d’inonder le marché intérieur après que l’UE a supprimé les droits de douane et les quotas sur les importations de céréales en provenance d’Ukraine à la suite de l’invasion à grande échelle de la Russie.
Le ministre a reproché à la Commission européenne de ne pas avoir répondu aux « exigences fondamentales des agriculteurs », après que la Pologne a rejoint quatre pays de l’UE pour exiger davantage de compensations financières pour les agriculteurs du bloc. Ils ont également demandé le retour des restrictions à l’exportation agricole qui ont été levées l’année dernière pour aider l’économie ukrainienne.
Mercredi, des agriculteurs protestataires ont bloqué le centre-ville de Szczecin, sur la côte nord de la Pologne, prolongeant les manifestations qui durent depuis deux semaines.
Suite à une réunion séparée avec le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki, Zelenskyy a déclaré « nous avons trouvé un moyen de sortir de cette situation, dans les prochains jours, semaines, elle sera enfin résolue ».
Zelenskyy était accompagné de la première dame Olena Zelenska lors du premier voyage à l’étranger du couple ensemble depuis février de l’année dernière, et seulement le troisième voyage hors d’Ukraine pour Zelenskyy depuis l’invasion à grande échelle de Moscou. C’était aussi la première fois depuis l’invasion que les projets de voyage du président étaient annoncés à l’avance.
Zelenskyy a également rencontré des réfugiés ukrainiens. Il devait terminer sa visite d’une journée par un discours aux Ukrainiens et aux Polonais au château royal de Varsovie.