Le dirigeant de la principale association industrielle allemande a qualifié la politique énergétique du gouvernement allemand de « absolument toxique », signe du déclin de la confiance des entreprises dans la gestion de l’économie par le chancelier Olaf Scholz.
Siegfried Russwurm, directeur du BDI, a déclaré au Financial Times que l’agenda climatique de l’Allemagne était « plus dogmatique que celui de tout autre pays que je connais ».
La décision du pays d’abandonner progressivement l’énergie nucléaire et le charbon et de passer aux énergies renouvelables désavantage les entreprises de la plus grande économie d’Europe par rapport à celles des autres pays industrialisés, a-t-il déclaré.
« Personne ne peut dire aujourd’hui avec certitude à quoi ressemblera notre approvisionnement énergétique dans sept ans, et c’est pourquoi personne ne peut prédire quel sera alors le prix de l’énergie en Allemagne », a-t-il déclaré. « Pour les entreprises qui doivent prendre des décisions d’investissement, c’est absolument toxique. »
Ses commentaires interviennent à un moment d’inquiétude croissante quant aux perspectives de l’Allemagne, qui a été l’année dernière la pire économie mondiale, selon le FMI. Le pays est en proie à des taux d’intérêt élevés, à une faible demande d’exportation et à des prix élevés de l’énergie déclenchés par l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.
Le produit intérieur brut allemand a diminué de 0,3 pour cent l’année dernière et les exportations ont chuté de 4,6 pour cent en décembre, une baisse plus forte que ce que les économistes prévoyaient. L’OCDE a déclaré lundi que l’économie allemande connaîtrait une croissance de seulement 1,1 pour cent en 2024, un taux bien inférieur à la moyenne de l’OCDE de 3 pour cent.
L’Allemagne a également connu des grèves nationales dans les chemins de fer et des protestations généralisées d’agriculteurs mécontents des réductions des subventions agricoles, tandis que l’action revendicative des équipes au sol de Lufthansa mercredi devrait provoquer de graves perturbations dans le transport aérien.
Pendant ce temps, les trois partis de la coalition conflictuelle de Scholz – les sociaux-démocrates, les Verts et les Libres-démocrates – se disputent ouvertement sur la manière de relancer la croissance économique.
« Les indicateurs d’incertitude politique en Allemagne montrent qu’elle est aussi élevée aujourd’hui qu’elle l’était au Royaume-Uni lors du Brexit », a déclaré Clemens Fuest, directeur de l’Institut Ifo, un groupe de réflexion de premier plan.
L’une des raisons, a-t-il expliqué, est la décision explosive rendue par la Cour constitutionnelle allemande en novembre, qui a bouleversé les plans de dépenses du gouvernement en interdisant l’utilisation de fonds hors budget. Le jugement a contraint Scholz et ses ministres à réaliser d’énormes économies dans leur budget 2024, dont une version révisée n’a été adoptée que vendredi la semaine dernière. L’une des mesures consiste en une forte augmentation des redevances sur le réseau de transport, dont on craint qu’elle ne fasse augmenter les factures énergétiques des entreprises.
Mais il y avait d’autres raisons, plus profondes, à cette humeur fébrile, a ajouté Fuest. « Cela est dû au fait que nous avons un gouvernement sans véritable stratégie économique », a-t-il déclaré. « Il y a un désaccord total entre les ministères de l’Économie et des Finances et cela. . . présente des risques pour l’économie, à court et à long terme.
Les dirigeants industriels se plaignent depuis longtemps des politiques climatiques du gouvernement, les jugeant trop ambitieuses. L’Allemagne prévoit d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2045 et de tirer 80 pour cent de sa consommation d’électricité de l’énergie éolienne et solaire d’ici 2030, contre 41 pour cent en 2021.
Selon Russwurm, cela était « trop dogmatique ». « Nous poursuivons un objectif de 100 pour cent alors qu’il est évident que les 10 pour cent restants vont coûter incroyablement cher », a-t-il déclaré.
Russwurm a déclaré que les entreprises soutenaient la transition verte, mais que les ministres n’avaient pas réussi à expliquer aux entreprises « ce qui se passe lorsque le vent ne souffle pas et que le soleil ne brille pas ». « Nous ne savons toujours pas clairement comment et quand nous pourrons créer une capacité de réserve fiable », a-t-il déclaré.
Les responsables rejettent ces critiques, soulignant une nouvelle stratégie adoptée lundi visant à construire et à subventionner de nouvelles centrales électriques au gaz pouvant passer à l’hydrogène, une décision qui garantira une capacité de secours suffisante pour les éoliennes ou les panneaux solaires.
Mais cela ne résoudra pas le problème énergétique à court terme. Russwurm a déclaré qu’en France, les entreprises travaillant dans le même secteur « paient l’électricité deux fois moins cher qu’en Allemagne ».
La politique énergétique n’est qu’un des domaines dans lesquels le gouvernement échoue, selon les groupes d’entreprises. Les entreprises se plaignent également d’une pression fiscale croissante, de procédures d’autorisation lourdes et d’une administration publique toujours coincée dans l’ère analogique.
« Notre bureaucratie est trop perfectionniste ; nous sommes coincés dans une approche traditionnelle qui constitue vraiment un fardeau », a déclaré Russwurm.
D’autres chefs d’entreprise ont été tout aussi critiques. Rainer Dulger, président du BDA, la principale organisation patronale d’Allemagne, a déclaré le mois dernier que le monde des affaires avait « perdu confiance » dans le gouvernement.
Il a déclaré aux journalistes que Scholz et ses ministres « faisaient simplement semblant d’écouter » les entreprises et n’étaient parvenus à apporter « aucune amélioration substantielle des conditions économiques ». « Pas de soulagement, pas de prévisibilité, pas de confiance », a-t-il déclaré.
En conséquence, explique Russwurm, un nombre croissant d’entreprises cherchent à investir à l’étranger plutôt qu’en Allemagne. Il a cité l’exemple des États-Unis, où la loi historique sur la réduction de l’inflation de l’administration Biden offre de généreuses subventions aux entreprises qui investissent dans l’énergie verte et les technologies propres.
Les experts soulignent la décision de Volkswagen l’année dernière de construire une nouvelle usine de batteries aux États-Unis et l’investissement de 10 milliards d’euros de BASF dans une usine pétrochimique de pointe en Chine, qui coïncide avec d’importantes réductions au siège social de Ludwigshafen, dans le sud-ouest de l’Allemagne.
« Les entreprises disent qu’il leur est de plus en plus difficile de planifier à long terme », a déclaré Russwurm. «Ils ont de grands doutes quant à la poursuite des investissements en Allemagne dans ces conditions. Les conditions sont meilleures ailleurs. Et ils partent à l’étranger.
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