La fan de Liverpool, Mathilde Delamotte, a été stupéfaite lorsque des policiers en tenue anti-émeute ont commencé à pulvériser des gaz lacrymogènes sur la foule à l’extérieur de la finale de la Ligue des champions à Paris samedi dernier. Après tout, c’était la police française qui avait acheminé les supporters à travers des points d’accès étroits de la gare au stade, pour se retrouver à une seule entrée.
« Nous étions coincés là-bas et ils nous ont attaqués », raconte le Parisien de 30 ans. Elle n’avait jamais vu une telle désorganisation dans des dizaines de matches de football au Royaume-Uni et en Europe, a-t-elle ajouté.
Les tactiques de la police française ont été critiquées par les fans de Liverpool ainsi que par les experts en sécurité et les politiciens de l’opposition qui sont sceptiques quant aux explications du gouvernement, y compris les allégations d’utilisation « à l’échelle industrielle » de faux billets, de ce qui a mal tourné.
Malgré le déploiement de 6 800 policiers, la surpopulation s’est accumulée à l’extérieur des portes. Les voleurs ont ciblé les fans, volant des téléphones, des montres et d’autres objets. La police a utilisé des gaz lacrymogènes dans ce qu’elle a qualifié d’effort pour reprendre le contrôle. L’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, a publié vendredi un « sincères excuses » aux fans pris dans les « événements pénibles ».
Les critiques disent que les scènes ont montré les limites de la culture policière française – fondée sur la répression et le recours à la force mais moins adaptée à l’approche plus légère et axée sur la communication qui, selon les universitaires, est un moyen plus efficace de gérer les grands événements sportifs.
« Ce n’était pas un événement ponctuel », a déclaré Sébastien Roché, sociologue spécialisé dans les pratiques policières, à propos des incidents qui ont entaché la finale. « C’était emblématique de la façon dont la priorité de la police française est de maintenir l’ordre public, et non d’assurer la sécurité des personnes ou même de prévenir les crimes. »
Alors que la France se prépare à accueillir des millions de fans de sport pour la Coupe du monde de rugby en octobre de l’année prochaine et les Jeux Olympiques en juillet 2024, le débat sur la préparation de la police s’est maintenant intensifié.
Les critiques à l’encontre de la police sont devenues plus fréquentes en France ces dernières années après des incidents très médiatisés tels que le passage à tabac d’un producteur de musique noire non armé à Paris et la mort accidentelle d’un homme causée par la police de Nantes qui tentait de briser un extérieur délirer.
Mais c’est la répression policière de la gilets jaunes les manifestations, qui ont commencé en 2018, ont marqué un tournant et suscité des critiques publiques de la part d’organisations telles qu’Amnesty International, l’ONU et le Conseil de l’Europe. Pour contenir ces manifestations parfois violentes, la police a utilisé des armes de type militaire et fréquemment déployé des gaz lacrymogènes. Quelque 2 500 manifestants ont été blessés, ainsi que 1 800 officiers.
Didier Lallement, commissaire de police au ton dur, a été recruté à Paris en 2019 après s’être fait un nom en réprimant gilets jaunes à Bordeaux. Il a déclaré aux syndicats de police à son arrivée : « Vous connaissez ma réputation, je suis encore pire. »
Lallement a supervisé la sécurité lors du match de Ligue des champions et le leader d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon l’a appelé à démissionner. « Le fait que Lallement soit toujours à son poste signifie que son style de commandement est politiquement approuvé par le gouvernement Macron », a déclaré Roché.
Le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin, qui supervise la police nationale, a rejeté les critiques selon lesquelles les actions des officiers lors du match étaient disproportionnées. Il a soutenu qu’il y aurait eu des morts et plus de blessés s’ils n’avaient pas agi pour briser la foule.
Le maintien de l’ordre dans la zone autour du stade a ses propres défis. Le Stade de France se trouve à Saint-Denis, un quartier pauvre de la périphérie nord de Paris avec un taux de criminalité élevé.
Stéphane Troussel, un élu qui dirige le conseil départemental de Seine-Saint-Denis, a déclaré qu’une meilleure préparation serait nécessaire avant d’autres événements pour maintenir l’ordre et éviter que les supporters ne soient la cible de criminels. « Nous avons organisé ici deux finales de Ligue des champions réussies et de nombreux grands concerts, et c’est la première fois que nous avons un tel fiasco », a-t-il déclaré.
Le gouvernement français et l’UEFA ont commandé des enquêtes sur les événements avant le match, que le Real Madrid a remporté 1-0. Le club espagnol a demandé vendredi des explications sur les raisons pour lesquelles certains de ses fans ont également été maltraités, et Liverpool a lancé un appel similaire.
« Je ne suis pas prêt à blâmer les tactiques de la police tant que nous n’en saurons pas plus », a déclaré Laurent Lafon, un sénateur du centre-droit Les Républicains qui dirige une commission parlementaire de contrôle des sports. « Mais les dysfonctionnements étaient graves et toutes les leçons doivent être tirées. »
Mercredi, Lafon et d’autres sénateurs ont grillé la ministre des sports Amélie Oudéa-Castéra et Darmanin, qui ont reconnu que certains policiers avaient fait usage de gaz lacrymogène sans discernement contrairement aux politiques. Dans une vidéo largement partagé sur les réseaux sociaux, un officier a pulvérisé un supporter alors qu’il scannait son billet à un tourniquet.
Mais Darmanin a déclaré que les gaz lacrymogènes étaient le seul outil dont disposait la police pour disperser une foule se pressant dangereusement contre les portes du stade.
Ronan Evain, qui dirige un groupe de supporters appelé Football Supporters Europe et a assisté au match en tant qu’observateur de l’UEFA, a déclaré que la situation n’aurait pas dû en arriver là. « La police française manque tout simplement de pratique pour gérer de si gros matchs de football », a-t-il déclaré.
Les autorités limitent ou interdisent fréquemment aux fans de se rendre aux matchs à l’extérieur pour des raisons de sécurité, de sorte que la police a perdu ses compétences dans la gestion des foules et l’interaction avec les fans, a ajouté Evain. Contrairement à la Grande-Bretagne, la police française avait tendance à considérer les supporters de football comme intrinsèquement menaçants, a-t-il déclaré.
Roché a déclaré que la police française se méfiait des techniques de « désescalade » utilisées lors d’événements sportifs ailleurs en Europe, car elle les considérait comme inefficaces. Ils évitent les tactiques largement utilisées au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, a-t-il ajouté, comme le fait d’avoir formé des agents de communication déployés autour des stades pour aider les supporters ou répondre aux questions.
« La [French] Le modèle est de dissuader et d’intimider le public, et le succès est jugé par le nombre d’arrestations effectuées – et non par le fait que les gens se sont bien amusés », a-t-il déclaré.
A l’extérieur du stade samedi dernier, Delamotte a tenté de demander des explications à la police mais a déclaré qu’elle avait été ignorée. « La police britannique ne nous traite pas comme des hooligans à chaque match. Je ne comprends tout simplement pas pourquoi cela s’est produit.