La police métropolitaine de Londres infligera mardi les 20 premières amendes aux parties qui ont enfreint la réglementation sur les coronavirus à Whitehall et Downing Street dans le scandale du «partygate».
La force a enquêté sur plus d’une douzaine de rassemblements en 2020 et 2021 qui ont enfreint les restrictions de Covid-19, notamment au 10 Downing Street et au 70 Whitehall, où est basé le Cabinet Office. Une enquête interne de la fonction publique, dirigée par la haute fonctionnaire Sue Gray, a été interrompue lorsque la police a ouvert ses enquêtes en février.
Mardi, la police a déclaré dans un communiqué qu’elle allait « aujourd’hui commencer initialement à renvoyer 20 avis d’amende forfaitaire à émettre pour des infractions à la réglementation Covid-19 ».
La force a déclaré qu’elle ne nommerait pas ceux qui ont été condamnés à une amende. « Nous ne confirmerons pas le nombre de renvois de chaque événement individuel faisant l’objet de notre enquête, car fournir une ventilation à ce stade peut conduire à l’identification des individus. »
Downing Street a suggéré qu’il indiquerait si le Premier ministre Boris Johnson est condamné à une amende, mais a refusé de dire s’il confirmerait si d’autres hauts fonctionnaires ou personnalités du gouvernement ont été sanctionnés.
De hauts responsables de Whitehall ont déclaré que de nouvelles séries d’amendes sont attendues après mardi, qui devraient couvrir les allégations les plus controversées de ceux qui auraient enfreint les règles de verrouillage. « Le premier tour couvre les cas les plus flagrants », a déclaré l’un d’eux.
Le Met a déclaré que de nouvelles amendes pourraient être infligées « si le seuil de preuve est atteint », mais a noté la « quantité importante de matériel d’enquête », dont plus de 300 images. « Nous mettons tout en œuvre pour faire avancer cette enquête rapidement et avons réalisé un certain nombre d’évaluations », a-t-il déclaré.