La police a procédé vendredi matin à seize perquisitions domiciliaires à Bruxelles, confirme le Parquet belge. Quatre personnes ont été interpellées. Selon Truc et Le Soir sont des Italiens du groupe social-démocrate au Parlement européen. Le dirigeant syndical Luca Visentini et l’ancien député européen Pier Antonio Panzeri, entre autres, auraient été arrêtés. L’agence de presse AFP rapporte l’arrestation du vice-président Kaili.
Le parquet national belge ne veut pas citer de noms. « Des tiers occupant une position politique et/ou stratégique importante au Parlement européen » ont reçu « des sommes d’argent substantielles » et « des cadeaux importants », a déclaré le procureur de la République. L’intention était « d’essayer d’influencer les décisions économiques et politiques du parlement ».
L’OM ne veut pas confirmer que le Qatar est le coupable, mais le maintient à « un Etat du Golfe ». Les médias belges rapportent sur la base d’initiés qu’il s’agit du pays hôte de la Coupe du monde de football. L’enquête dure depuis « plusieurs mois », précise la justice. Il se concentre sur « l’organisation criminelle, la corruption et le blanchiment d’argent ».
Lors des perquisitions domiciliaires, la police a saisi des ordinateurs, des téléphones et environ 600 000 euros en liquide. Selon Truc et Le Soir l’argent a été trouvé dans la maison de Panzeri, qui dirige maintenant une organisation de défense des droits de l’homme. La police aurait également perquisitionné cette organisation, Fight Impunity.
Le Parlement européen ne veut pas en dire plus sur l’enquête, si ce n’est qu’il « coopère comme toujours pleinement avec les autorités compétentes ». Les députés du PvdA au Parlement européen, qui font partie du groupe social-démocrate, qualifient l’affaire – si les soupçons sont fondés – de « carrément scandaleux et profondément triste ».
Le Parti travailliste a déclaré avoir « soulevé à plusieurs reprises » les violations des droits de l’homme au Qatar dans sa famille politique. « Et nous continuerons à le faire. C’est à la justice d’aller au fond de cette affaire maintenant. »