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Des scientifiques du Laboratoire national Lawrence de Berkeley ont découvert la plus grande bactérie de tous les temps. Cette bactérie géante peut être vue à l’œil nu, tandis que des variantes plus petites ne peuvent pas être vues sans microscope. La découverte de la bactérie bouleverse la science, selon les chercheurs.
Par: NU.nlLes bactéries sont devenues découvre dans les mangroves de la Guadeloupe, un département français d’outre-mer dans la mer des Caraïbes. L’organisme a à peu près la taille d’un cil. Le plus gros spécimen de la bactérie mesurait environ 2 centimètres de long. C’est énorme pour un organisme normalement microscopique.
« Cette bactérie est au moins 5 000 fois plus grosse que la plupart des bactéries. C’est comme découvrir un humain de la taille du mont Everest », a déclaré le chercheur principal Jean-Marie Volland du Lawrence Berkeley National Laboratory.
Non seulement la taille, mais aussi la structure de la bactérie sont spéciales. Alors que les bactéries géantes précédemment trouvées se composaient de colonies de centaines à des milliers de cellules, la Thiomargarita magnifica est un organisme unicellulaire.
Le fait que la bactérie puisse néanmoins se développer à une si grande échelle équivaut à un changement majeur dans ce que nous savons de la (micro)biologie. Cela pourrait même faire la lumière sur la façon dont les organismes unicellulaires ont finalement évolué vers toutes les autres formes de vie sur Terre, y compris les humains.
« Voir qu’une bactérie de cette taille se composait d’une seule cellule bactérienne était une expérience aha. Cela montre que les cellules vivantes peuvent être beaucoup plus complexes, organisées et polyvalentes que nous ne le pensions », a déclaré Volland.
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