Les promesses de la pleine conscience sont grandes : entraînez votre attention et vous obtiendrez satisfaction et paix intérieure en retour. Mais est-ce vraiment le cas ?
La pleine conscience – vivre avec une pleine attention ici et maintenant – semble parfois être la nouvelle panacée. La formation populaire à la pleine conscience a été adoptée partout, dans les affaires, l’éducation, la santé et même l’armée. Les établissements de santé mentale ont également inclus sans concession l’enseignement dans leur offre. Parce que, comme cela sonne souvent, l’efficacité de la pleine conscience a été scientifiquement prouvée.
De nombreuses recherches scientifiques ont été menées sur la pleine conscience. Ces milliers d’études ont ouvert les portes de la pleine conscience dans la société. Mais la quantité ne dit rien sur la qualité. Il manque souvent un groupe témoin, de sorte que les chercheurs eux-mêmes ne peuvent pas déterminer si la pleine conscience est meilleure que, pour ne citer que quelques exemples, danser, marcher ou caresser le chat sur vos genoux. Le nombre de sujets de test est dans la plupart des cas très faible. Et la majorité des études qui ne montrent aucun effet du tout finissent à la poubelle sans être publiées.
Ne vous lancez pas dans les résultats de recherches mal menées, préviennent les critiques. Mais ce conseil semble tomber dans l’oreille d’un sourd. Les assureurs maladie néerlandais remboursent désormais la pleine conscience dans le cadre d’une thérapie pour les personnes souffrant de dépression récurrente. La pleine conscience à l’école devrait protéger les jeunes de l’épuisement professionnel et de la tristesse. Google a son propre programme de pleine conscience Search Inside Yourself. À Londres, 6 000 enfants apprennent la pleine conscience à l’école.
Allégations non fondées sur la pleine conscience
Cela inquiète même les scientifiques qui ne jurent que par la méditation. “Quelque chose a terriblement mal tourné avec la science de la pleine conscience», a écrit le psychologue expérimental Miguel Farias en 2016. Il soutient que des affirmations scientifiques non fondées ont conduit à de grandes attentes de pleine conscience créées dans les médias. Un point de vue populaire consiste à considérer la pleine conscience comme faisant partie d’un mode de vie sain. Vous pouvez entraîner votre attention, tout comme vous pouvez entraîner vos muscles en faisant de l’exercice. Carrément trompeur, pense Farias. “Une telle déclaration propage une vision simpliste de l’esprit humain.”
De plus, c’est un conte de fées que la pleine conscience est bonne pour tout le monde, dit-il. Pour certains ça marche, pour d’autres non. “L’attente prétentieuse selon laquelle vous pouvez améliorer le fonctionnement des gens avec une technique de méditation est non seulement naïve, mais aussi dangereuse.” Farias publié en 2020 un article de revue systématique sur les effets indésirables de la méditation. Il a analysé 83 études, dont 55 études ont rapporté des effets secondaires. Une personne sur douze souffrait d’anxiété, de dépression, de troubles cognitifs, de troubles gastriques et intestinaux ou de pensées suicidaires. D’autres chercheurs sur la pleine conscience ont également écrit dans un article désormais célèbre que des affirmations exagérées, l’omission d’effets négatifs et la publication d’études mal conçues peuvent induire en erreur et nuire au grand public.
Aux Pays-Bas, le Radboudumc Center for Mindfulness est le plus grand producteur de recherche sur la méditation et l’entraînement de l’attention. La fondatrice et professeure de psychiatrie Anne Speckens, elle-même également formatrice en pleine conscience, reconnaît que la pleine conscience n’est pas un exercice de bien-être. “Au contraire : il peut être très difficile de ressentir consciemment ce que vous ressentez réellement.” A Nimègue, la critique a été entendue : depuis plusieurs années maintenant, les chercheurs du Center for Mindfulness signalent des effets secondaires. Cependant, la qualité des études reste un point de discussion.
Intérêts financiers
Par exemple, il y a un autre problème dans la recherche sur la pleine conscience : « l’effet canard des toilettes ». Pratiquement tous les scientifiques qui étudient la pleine conscience sont eux-mêmes des praticiens enthousiastes. Et cela conduit à des affirmations non fondées dans la majorité des études, explique le psychologue américain James C. Coyne, connu dans le monde scientifique pour ses analyses pointues. Coyne ne va pas jusqu’à dire que la pleine conscience ne sert à rien : « Je suis trop sceptique pour ça. Mais trop d’intérêts financiers et intellectuels sont en jeu. Les centres de pleine conscience liés aux universités collectent beaucoup d’argent pour la recherche et proposent également eux-mêmes des formations. De cette façon, les chercheurs sont assurés de leur rendez-vous tout en continuant à mettre en place des essais défaillants. C’est comme ça depuis des années. Il n’y a pratiquement pas de progrès dans la qualité des études.
Cela ne semble pas exagéré : une revue systématique de 2017 – dirigé par l’un des plus grands défenseurs de la pleine conscience, le professeur de psychologie et de psychiatrie du Wisconsin Richard Davidson – a conclu que la qualité de la recherche sur la pleine conscience ne s’était guère améliorée en dix ans.
Faut-il alors renoncer à la pleine conscience ? Pour citer le psychothérapeute américain Albert Ellis – le fondateur de la thérapie cognitivo-comportementale éprouvée – décédé en 2007 : faites-le si vous l’aimez, mais ne le prenez pas trop au sérieux et ne le considérez pas comme un traitement thérapeutique.
Forme mentale : trois conseils pour la résilience
Comment augmenter sa résilience mentale ? C’est une question qui préoccupe les scientifiques du monde entier. Alors que la recherche sur la pleine conscience est encore à la recherche, il existe des études dans d’autres domaines qui montrent des résultats assez robustes. Cela conduit à ces recommandations :
1. Entourez-vous d’amis et de membres de votre famille qui vous apportent un soutien émotionnel. Une vie sociale riche forme un amortir contre les événements stressants de la vie et abaisse le risque de décès prématuré.
2. Faites du bénévolat. études montrer à maintes reprises que la sensation de bien-être augmente et dure. Les personnes âgées qui font du bénévolat se sentent moins déprimées et plus satisfait.
3. Faites de l’exercice, ni trop ni trop peu. Un effort physique modérément intense semble améliorer l’humeur corriger. Une fois qu’une dépression s’est installée, ces effets ne sont que modeste.
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