L’échange de crypto-monnaie FTX de Sam Bankman-Fried a signalé sa détermination à se développer «dans toutes les classes d’actifs» en lançant un service de négociation d’actions américaines qui acceptera les paiements en certaines pièces stables ainsi qu’en dollars américains.
La branche américaine de FTX a préparé le terrain pour le déménagement en achetant discrètement un courtier réglementé l’année dernière. À partir de jeudi, il a déclaré « sélectionner des clients américains » choisis parmi un liste d’attente mis en place en février pourra utiliser FTX US pour acheter des actions et des fonds négociés en bourse, ainsi que des actifs numériques.
L’expansion souligne l’étendue des ambitions de Bankman-Fried et sa volonté d’entrer dans des services financiers plus étroitement réglementés que les marchés de la cryptographie où le fondateur de FTX, âgé de 30 ans, a gagné des milliards.
« Notre objectif est d’offrir un service d’investissement holistique à nos clients dans toutes les classes d’actifs », a déclaré Brett Harrison, président de FTX US.
« Nous aimerions devenir le » tout échange « et le » tout application « en ce qui concerne les services financiers et la fintech en général », a ajouté Harrison. « Nous utilisons les leçons apprises en matière de cryptographie pour améliorer et, dans certains cas, perturber la structure traditionnelle du marché. »
L’annonce est intervenue quelques jours seulement après qu’il a été révélé que Bankman-Fried avait payé 648 millions de dollars pour une participation de 7,6% dans Robinhood, une société de courtage en ligne qui vend également des actions et des cryptos. Il a déclaré dans un dossier qu’il avait acheté les actions parce qu’elles constituaient un « investissement attractif » et qu’il n’avait aucune intention « d’influencer le contrôle » du courtier.
Harrison a déclaré que FTX pourrait être considéré comme un concurrent de Robinhood, ayant passé « beaucoup de temps » à étudier son modèle commercial pour « voir s’il y a des éléments à imiter ou à améliorer ».
Pour l’instant, FTX Stocks, comme la nouvelle offre est connue, ne facturera aucun frais ni commission et n’acceptera pas de paiements pour son flux de commandes, comme le fait Robinhood. Lorsqu’on lui a demandé comment l’opération rapporterait de l’argent, Harrison a déclaré: « Ce n’est pas une partie essentielle de notre entreprise que cela soit rentable dès le premier jour. » Il a dit que cela pourrait changer, selon la façon dont le service est reçu.
Pour se distinguer, FTX US a déclaré qu’il accepterait le paiement des achats d’actions en « pièces stables basées sur fiat », y compris USD Coin et Binance USD. Cela exclurait les soi-disant stablecoins algorithmiques tels que TerraUSD. Sur la base de ses règles, Harrison a déclaré que FTX n’accepterait pas non plus des pièces stables aussi connues que Tether pour ces paiements.
FTX a déclaré qu’il offrait le service de négociation de titres par l’intermédiaire de son courtier, désormais appelé FTX Capital Markets, en partenariat avec Embed Clearing, un fournisseur de services de courtage «en marque blanche» aux courtiers.
L’incursion de FTX dans les actions intervient alors qu’elle demande l’autorisation de la Commodity Futures Trading Commission, un régulateur américain des produits dérivés, pour apporter sa marque de gestion automatisée des risques à l’industrie des contrats à terme à effet de levier, en utilisant des ordinateurs pour exécuter des fonctions désormais confiées aux courtiers.