Les engagements climatiques pris par les pays du monde entier sont « dangereusement trop dépendants » de la plantation d’arbres et de la restauration des terres qui nécessiteraient une superficie supérieure à la taille des États-Unis et risqueraient de déclencher des conflits, a conclu une étude.
L’évaluation des plans climatiques nationaux soumis par près de 200 pays à l’ONU a révélé qu’ils nécessiteraient un total de 1,2 milliard d’hectares de terres pour des activités d’élimination du carbone basées sur la nature, telles que la plantation d’arbres.
La stratégie a non seulement été lente à mettre en œuvre, mais pourrait créer des conflits en déplaçant des terres agricoles et en mettant en contradiction les objectifs climatiques et de sécurité alimentaire, selon le rapport, compilé par plus de 20 chercheurs dirigés par l’initiative Climate Futures de l’Université de Melbourne.
Les pays se tournaient vers des solutions terrestres au lieu de faire « le dur labeur de réduire considérablement les émissions des combustibles fossiles, de décarboniser les systèmes alimentaires et d’arrêter la destruction des forêts et d’autres écosystèmes », a déclaré Kate Dooley, l’auteur principal.
« Face à une pénurie mondiale de terres, nous devons réfléchir attentivement à la manière dont nous utilisons chaque parcelle de terrain », a-t-elle ajouté, dans un rapport qui vient quelques jours avant le sommet de l’ONU sur le climat COP27 en Égypte, où l’alimentation et l’utilisation des terres sont en cours. l’agenda.
La superficie terrestre mondiale, à l’exclusion de la glace et de la roche stérile, est estimée à 13 milliards d’hectares.
Le rapport a conclu que 166 pays plus le bloc de l’UE avaient déclaré leur intention de planter des arbres sur 633 millions d’hectares, y compris des plantations monospécifiques, ce qui augmenterait la concurrence pour l’espace avec des industries telles que l’agriculture. De nombreux pays avaient fixé des objectifs pour leur propre territoire, mais dans certains cas, les engagements étaient vagues.
551 millions d’hectares supplémentaires de terres dégradées seraient restaurées, une pratique qui « est plus prometteuse pour le climat et la biodiversité et pose moins de menaces pour d’autres dimensions de la durabilité », ont déclaré les chercheurs.
Le reboisement est devenu populaire parmi les gouvernements, les entreprises et les investisseurs à la recherche de moyens de compenser leurs émissions de dioxyde de carbone. De nombreuses compensations carbone, utilisées par les acheteurs pour compenser la pollution, sont générées par des programmes de plantation d’arbres non réglementés.
La semaine dernière, l’ONU a déclaré que de nombreux pays prévoyaient d’utiliser un nouveau système de crédits carbone, dont les règles ont été finalisées lors de la réunion COP26 de l’année dernière, pour aider à atteindre leurs objectifs nationaux de décarbonation.
Les chercheurs ont déclaré qu’il était nécessaire de réduire les émissions le plus rapidement possible, notamment en rendant les systèmes alimentaires plus durables, plutôt que de s’appuyer sur des processus plus longs pour l’élimination du carbone.
Les arbres nouvellement plantés mettent des années à absorber des quantités importantes de carbone et n’atteindraient pas les réductions nécessaires d’ici 2030 pour freiner le réchauffement climatique, ont-ils déclaré.
Une étude distincte a indiqué que le taux de déforestation mondial avait chuté de 6,3 % en 2021 par rapport à la période 2018-2020, en grande partie grâce aux progrès réalisés par l’Indonésie et la Malaisie.
Mais le rapport de Forest Declaration Assessment, une initiative indépendante dirigée par la société civile, indique que le taux reste trop lent pour respecter l’engagement de l’ONU d’arrêter la déforestation d’ici 2030, qui exige une baisse d’environ 10 % par an.
« De multiples flux de données montrent que le monde n’est pas sur la bonne voie pour tenir ses engagements en matière de protection des forêts. Nous nous dirigeons rapidement vers une autre série d’engagements creux et de forêts disparues », a déclaré David Gibbs, chercheur sur les forêts au World Resources Institute.
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