Il n’y a pas de planète B, selon l’adage des militants pour le climat. Nous devons donc faire tout notre possible pour que le seul monde vivable que nous connaissions reste vivable.
Elon Musk, l’homme le plus riche du monde, tire une conclusion différente. Nous devrions trouver ou créer une planète B. L’humanité se rend trop vulnérable en mettant tous ses œufs dans ce même panier. Musk est peut-être occupé avec les voitures électriques, détruisant Twitter et la production infantile, mais le cœur spirituel de son empire est la société spatiale SpaceX. Les humains, dit-il, doivent devenir une « espèce multiplanétaire » pour leur survie en s’installant sur d’autres mondes, à commencer par Mars.
Je suis un fanatique de l’espace depuis mon plus jeune âge – il s’agit de lever les yeux et d’éprouver, en plus d’un respect vertigineux, également une profonde faim d’âme. C’est pourquoi j’ai depuis longtemps un faible pour Musk. Parce qu’il a accompli tellement de choses dans ce domaine avec sa volonté et son argent. SpaceX fournit et équipe la Station spatiale internationale et travaille actuellement sur une mission habitée vers Mars.
Cette semaine j’ai lu Orbitalle roman délicat avec lequel Samantha Harvey a récemment remporté le Booker Prize. C’est l’histoire de six explorateurs spatiaux qui font seize fois le tour de la Terre à bord de l’ISS pendant 24 heures. Seize levers et couchers de soleil, seize jours et nuits, entassés en une seule journée. Je peux recommander ce livre à tout le monde pour sa poésie, son incroyable souci du détail (qui a nécessité une recherche exhaustive) et sa perspicacité.
Harvey sait capturer le quotidien et l’exceptionnel des voyages dans l’espace et déclarer son amour pour la terre sous ses multiples formes. C’est un livre sans clichés, à l’exception d’un élément impossible à éviter. « Pensez à une nouvelle pensée, se disent-ils parfois. Les pensées que vous avez en orbite sont si grandes et si anciennes. Pensez à une nouvelle pensée impensée vraiment fraîche. Mais il n’y a pas de nouvelles idées. Il n’y a que des anciens qui renaissent dans des instants nouveaux (…) Sans cette terre nous sommes finis. Nous ne pouvons pas survivre ne serait-ce qu’une seconde sans sa grâce, nous sommes des marins sur un navire naviguant sur une mer profonde, sombre et innageable.
Ça s’appelle ça AperçuEffetet presque tous les voyageurs de l’espace le savent. “Depuis l’espace, j’ai vu la Terre comme une boule de vie précieuse et fragile suspendue dans le vide de l’espace”, a déclaré l’astronaute d’Apollo Edgar Mitchell, “et je suis devenu encore plus convaincu que nous devons la protéger et la préserver”. Il s’agit sans cesse de l’interdépendance de toute vie, de la nécessité d’être de meilleurs gestionnaires et de comprendre que seul un imbécile démolit sa propre maison.
J’ai le sentiment que Musk a de moins en moins de problèmes à démolir sa propre maison. Parce que Verelendung Mars plus proche ? Beaucoup a été dit et écrit sur la récente radicalisation de Musk, due au Covid, par une fille transgenre qui aurait été tuée par le ‘esprit réveillévirus », parce que l’administration Biden n’a pas invité Musk à une réunion avec les constructeurs de voitures électriques – ce qui est en effet absurde. L’apolitique Musk s’est aligné sur Trump, dont les politiques (pro-énergies fossiles !) sont en contradiction avec ce en quoi Musk croyait autrefois. Désormais, l’homme en chef de l’espace va réduire les dépenses publiques au nom de Trump. Mais certainement pas dans les contrats d’un milliard de dollars entre ce même gouvernement et SpaceX.
Oui, Mars est fascinante et belle à sa manière. Mais y vivre ? Une fois, j’ai visité l’endroit le plus similaire sur Terre, un coin aride de l’Utah où se trouve la station de recherche sur le désert de Mars. C’était beau d’une manière austère et impitoyable. Rien que de la poussière et des cailloux. Je ne voudrais pas y garer mon camping-car pendant un an, encore moins pour toujours. Et puis il restait encore à gérer la gravité et l’atmosphère à respirer.
Je souhaite à Musk ses rêves de voyage dans l’espace. Ils sont en partie les miens. Mais surtout, je lui souhaite un voyage dans sa propre capsule Dragon vers l’ISS pour une dose bien méritée d’Overview Effect.
Auke Hulst est écrivain.