Un an après que Sam Hooftman, 17 ans, se soit accidentellement retrouvé dans le Leidsevaart et se soit noyé, rien n’a changé sur la piste cyclable. De nombreux habitants de Haarlem ont signé la pétition pour placer des clôtures ici, par exemple. Car la situation est « impardonnable ». Un terme que le Fietsersbond utilise également, bien qu’il ne qualifie pas la situation de dangereuse. Mais une erreur peut avoir des conséquences catastrophiques.
Sam, 17 ans, tombe inexplicablement à l’eau alors qu’il retourne chez ses parents à Overveen après minuit après une fête à Heemstede. S’il ne rentre pas à l’heure dite, une grande recherche est lancée. Après plus d’une journée de recherche par de nombreux amis, connaissances et voisins, son corps est retrouvé au Leidsevaart.
La police conclut rapidement qu’il s’agit d’un accident mortel. Mais de nombreux riverains, cyclistes et surtout parents d’adolescents connaissent la piste cyclable où Sam a pédalé comme un itinéraire douteux. De l’intersection, vous descendez d’une pente par un léger virage vers le Leidsevaart. Une clôture se termine à l’eau et il y a une barrière basse en béton le long du quai.
Si vous faites un pendule ici ou si un dépassement se passe mal, il y a deux possibilités. Vous tombez de la piste cyclable supérieure sur la route, où les voitures appuient juste sur l’accélérateur. Ou vous vous retrouvez dans le canal, avec un quai pas toujours facile à gravir. Une pétition qui a été mise en place le lendemain de la découverte de Sam, pour placer rapidement une clôture sur ce tronçon de piste cyclable, a été signée plus de 26 000 fois.
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Voisins d’en face
La fille de Norbert van Alphen, âgée de 17 ans, passe aussi souvent à vélo ici, d’autant plus qu’il est venu vivre en face de l’endroit où Sam s’est mis à l’eau. Norbert n’est pas sûr qu’une clôture aiderait à prévenir ce genre d’accident fatal. Il va bientôt accrocher une caméra supplémentaire sur la façade de sa maison. Ces images sont stockées via un abonnement. « Alors la police peut les surveiller dans des situations comme celle-ci. » En effet, la police de Haarlem a également appelé les habitants l’année dernière à partager des images de caméras de sonnettes afin de retrouver Sam.
Un voisin dit que la municipalité a l’intention de construire une piste cyclable derrière les maisons sur le Leidsevaart, si les plans de logement de la zone de développement Haarlem-Zuidwest sont réalisés. « Alors je pense que la piste cyclable peut se faire le long du canal. » Mais à quelle vitesse cela sera-t-il la question, avec tout le report des plans de construction en raison des procédures d’objection et de la réglementation sur l’azote. « Peut-être dans dix ans ? » est sa conjecture.
La voisine Nicolette discute avec une connaissance de la ville qui vient de passer. Elle préfère ne pas voir une clôture, car elle obstrue la vue. « Mais peut-être que des bacs à fleurs ancrés dans du béton sont une idée », suggère Chantal, la connaissance de Nicolette. « C’est une question de perception, et avec la cuisson, vous pouvez le rendre visuellement plus sûr. »
« Je comprends aussi que la municipalité n’investira pas dans une piste cyclable plus large côté maison pour les allers-retours, si elle envisage de construire une piste cyclable derrière nos maisons », précise Nicolette. Mais cela n’aide pas la situation «impardonnable».
Commune de réaction de Haarlem
Dans la période qui a suivi l’accident, la municipalité a examiné la partie concernée du Leidsevaart. Le Leidsevaart a été inclus comme lieu à risque dans la politique de sécurité routière à partir de 2021, car le trafic roule régulièrement plus vite que prévu. Cependant, les statistiques sur les accidents de la circulation ne montrent pas que cela entraîne des accidents. Les intersections du Leidsevaart n’ont pas été désignées comme emplacements à haut risque dans la politique de sécurité routière. L’enquête menée par la police après l’accident n’a entraîné aucune modification de la piste cyclable le long du Leidsevaart.
La municipalité envisage la rénovation de l’ensemble de Leidsevaart, en examinant si la rue peut être transformée en une route de 30 km. Cela comprend un équipement approprié.
Partout dans la ville, la municipalité s’engage pour la sécurité routière des piétons et des cyclistes en libérant plus d’espace pour les piétons et les cyclistes.La nouvelle politique du vélo est une belle mesure à cet égard. De plus, la municipalité travaille également à rendre les milieux scolaires plus sécuritaires. C’est du sur-mesure, c’est pourquoi la municipalité étudie ce qui peut être fait pour chaque école afin de la rendre plus sûre.
« Ne s’efface jamais »
En ce premier anniversaire de la mort de Sam, principalement des jeunes prennent un moment pour réfléchir à un monument de Sam, qui a été placé à la fin de l’année dernière. Des fleurs et des bougies sont placées autour de la pierre naturelle avec une étiquette de nom. ‘Never fade away…’ est écrit sous son nom. Parce qu’à 17 ans il ne faut pas être en fin de vie.
Les parents de Sam disent par l’intermédiaire d’un ami qu’ils sont toujours reconnaissants de l’aide qu’ils ont reçue de tout le monde, parfois de parfaits inconnus, dans leur recherche de Sam. Et pour le soutien après sa découverte, y compris la Marche pour Sam. Des centaines de personnes ont marché depuis la gare de Heemstede, où les amis de Sam l’ont vu pour la dernière fois, jusqu’à l’endroit où il est probablement entré dans l’eau.
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