MISE À JOURL’état d’urgence a été déclaré dans la province de la Colombie-Britannique, dans l’ouest du pays, à la suite des violents incendies de forêt qui ravagent le Canada depuis des semaines. Le Premier ministre de la Colombie-Britannique David Eby et le ministre de la Protection civile et de la Protection climatique Bowinn Ma ont déclaré dans un communiqué vendredi soir (heure locale). Pendant ce temps, à Yellowknife dans les Territoires du Nord-Ouest, tous les résidents quittent la ville à cause des incendies de forêt qui approchent.
Aux abords de la ville de West Kelowna et du lac Okanagan, très fréquentée par les touristes, plusieurs maisons ont déjà été détruites par le feu. 36 000 personnes vivent à West Kelowna : l’état d’urgence y a déjà été déclaré. La ville de Kelowna, où vivent 150 000 personnes, a également été touchée par les incendies : l’état d’urgence y a également été déclaré. Dans toute la province, 15 000 personnes ont déjà été sommées de quitter leur domicile. Un avis d’évacuation a été émis pour 20 000 autres.
« Cette année, nous sommes confrontés à la pire saison de feux de forêt jamais enregistrée en Colombie-Britannique », indique le communiqué. « Il y a plusieurs incendies dans la province qui menacent les communautés. Des milliers de personnes ont reçu un ordre d’évacuation, des dizaines de milliers d’autres ont reçu l’ordre d’évacuer.
Le Canada lutte depuis des mois contre des incendies de forêt dans diverses régions du pays. Déjà 13,7 millions d’hectares ont été détruits et quatre personnes sont mortes jusqu’à présent, selon l’agence de presse française ‘AFP’. Les experts avertissent que le changement climatique entraînera des incendies plus fréquents et plus dévastateurs dans les années à venir. Dans les provinces des Prairies de l’ouest du Canada, les températures moyennes ont augmenté de 1,9 degrés Celsius depuis le milieu des années 1900, selon le ministère de l’Environnement et du Changement climatique.
Des pompiers français participent à l’extinction des incendies au Québec
Dans la province de Québec, pas moins de 125 feux de forêt font rage et 13 000 personnes ont déjà été évacuées des villes du nord de la province francophone. Les autorités de la province canadienne du Québec affirment que sur les 1 200 pompiers qui luttent contre les incendies de forêt dans la province, plus de 100 sont venus de France.
Le Québec est une province boisée où 8,5 millions de personnes vivent sur une superficie plus grande que l’Allemagne, la France et l’Espagne réunies. En plus de l’aide extérieure, la province espère aussi de la pluie. « Un peu de pluie est annoncée. La situation risque de rester critique dans les prochains jours. Mais l’arrivée des pompiers français va vraiment aider », a déclaré vendredi le ministre des Forêts à la presse.
Les résidents quittent Yellowknife à l’approche d’un feu de forêt
Pendant ce temps, à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest, tous les résidents quittent la ville en voiture ou en avion, suite à un ordre d’évacuation émis précédemment. Un feu de forêt se déplace lentement dans la ville et se trouve actuellement à 9 milles au nord-ouest de Yellowknife.
Yellowknife est la capitale des Territoires du Nord-Ouest et compte plus de 20 000 habitants. Selon les autorités, le feu pourrait gagner la banlieue samedi s’il ne pleut pas. Le maire de Yellowknife a déclaré que des équipes spéciales avaient abattu des arbres près de la ville pour tenter d’empêcher la propagation des flammes.
« Des jours très difficiles à venir, avec deux jours de vents du nord-ouest à ouest-nord-ouest vendredi et samedi poussant le feu vers Yellowknife », a déclaré le service d’incendie du territoire dans un communiqué publié sur Facebook. Le ministre territorial de l’Environnement, Shane Thompson, a déclaré que l’ordre d’évacuation avait été émis tard mercredi pour donner aux gens le temps de partir avant que le temps ne se gâte.
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