La personnalité du médaillé olympique finlandais a radicalement changé : « Je mange autant que je peux »

L’un des meilleurs sauteurs à ski de Finlande dans la première moitié des années 2000 Frère Matti Lindström un changement considérable s’est produit dans l’essence.

– Heureusement, la graisse ne s’est pas terriblement accumulée, rit Lindström.

Le médaillé d’argent olympique de Joukkuemäki pesait entre 59 et 61 kilos au cours de sa carrière de saut d’obstacles pendant les saisons de compétition.

– Maintenant, le poids est d’un peu plus de 71 kilos. Le haut du corps a gagné plus de muscle, principalement au niveau des bras et des épaules, explique l’homme de 180 centimètres.

Le jujutsu brésilien actuel nécessite du carburant différemment du saut à ski.

– L’alimentation était strictement contrôlée pendant les périodes de saut d’octobre jusqu’à la fin de la saison. Aujourd’hui, je mange autant que je peux et je peux aussi manger de la malbouffe.

Les années de pointe de Lindström ont coïncidé avec une époque où le saut à ski n’était pas soumis à la règle actuelle de l’indice de masse corporelle. Beaucoup de gens se souviennent des photos surprenantes du gars maigre Sven de Hannawald.

– En Finlande, nous avons fait une perte de poids vraiment stupide. Il n’y avait pas de thérapeute nutritionnel ni d’autres experts, mais le régime était réglé par soi-même : glucides au minimum, beaucoup de salade et de poulet séché, se souvient Lindström.

– Nous avons surveillé la façon dont le poids diminuait chaque jour. Bien trop vite, il a chuté en début de saison. Ensuite, le poids a été maintenu pour mars-avril, la force était donc assez faible.

La lutte sur tapis en tête

L’ancien sauteur de côte Veli-Matti Lindström s’entraîne actuellement au jujutsu brésilien. Panu Rissanen

Un jour de semaine de novembre au gymnase d’arts martiaux de Lahti, la force de Lindström ne manque pas.

– Je suis le freestyle de près depuis le collège. Au début des années 1990, le jujutsu des cuivres jouait un rôle très important dans ce sport. J’ai pensé que ce serait bien de savoir ça.

Lorsque l’homme a mis ses skis dans le sac en 2012, la flamme du sport ne s’était pas éteinte. Il est passé à un nouveau sport.

– Le coup franc était hors du commun. Si vous ne le faites pas sérieusement, cela ne vaut pas la peine d’aller jouer.

Au cours de la dernière décennie, le jujutsu brésilien s’est entraîné 5 à 6 fois par semaine et a concouru avec des ceintures violettes.

– La lutte au tapis et surtout les locks et les starters sont intéressants. Ce que j’aime le plus dans ce sport, c’est la gamme incroyablement large de techniques. Même si vous pratiquez depuis 50 ans, les nouveautés ne s’arrêtent pas.

Un nouveau père

Aujourd’hui, l’homme s’entraîne 2 à 3 fois par semaine, car il a à la maison un enfant d’à peine quatre mois.

– Si j’avais sérieusement envisagé la compétition, je me serais entraîné davantage, déclare Lindström, titulaire d’un diplôme professionnel en stockage.

Lindström, qui vit à Lahti avec son mari et son petit-fils, travaille comme chef d’équipe dans une entreprise appelée Transval. Il s’agit d’une entreprise de logistique intérieure appartenant au groupe Posti.

– À Vierumäki, j’ai obtenu un diplôme en conseil en exercice jusqu’à ce que je réalise que je ne me voyais pas suivre des programmes d’entraînement pour les trampers ordinaires, raconte l’homme né à Nastola.

– Je regarde des sauts de côte si je suis devant la télé. Après le printemps-hiver 2012, je n’ai pas sauté un pas, ajoute-t-il.

Point culminant de la destruction

Lindström a obtenu cinq places sur le podium à la Coupe du monde de saut à ski, a remporté l’argent olympique au tremplin par équipe à Salt Lake City en 2002 et l’argent par équipe à la Coupe du monde au tremplin volant en 2004.

Ce sont de grandes réalisations si l’on prend comme mesure le niveau actuel du saut à ski finlandais.

– Piste de côte moyenne. Cela aurait pu se passer un peu mieux si je n’avais pas été aussi négatif. D’un autre côté, je déteste toujours l’échec, c’est-à-dire que les erreurs m’énervent énormément. Je n’ai jamais été très satisfait de ma performance.

L’image des Jeux Olympiques de Salt Lake City est une sorte de point culminant de l’escalade finlandaise. Lindstrom, Janne Ahonen, Matti Hautamäki et Risto Jussilainen a perdu la médaille d’or contre l’Allemagne par 0,1 point.

– Bien sûr, ça ne craint plus comme avant. Au moins le temps adoucira la déception, même si l’argent ne se transforme jamais en or.

Avez-vous déjà été satisfait après la course ?

– Une fois. J’ai gagné la Coupe Continentale à Bischofshofen avec un écart de 45 points. Ensuite, les deux sauts ont été relativement réussis. L’étape de départ était à peu près la même que celle de la semaine de côte de la course « Bissen ».

Visage de télévision en Pologne

Durant sa carrière montagnarde, le natif de Lahti était plus populaire en Pologne qu’en Finlande. Cela remonte à l’époque où il travaillait en Pologne comme visage de publicité télévisée.

– C’était le meilleur contrat de sponsoring de ma carrière en une saison.

Le père de Lindström s’occupait des affaires de parrainage de son fils. Avec l’aide de ses contacts, il noue un partenariat avec un producteur de lait polonais pour son fils.

– J’ai mémorisé quelques lignes en polonais. La journée de tournage durait de neuf heures du matin à dix heures du soir, époque à laquelle toutes les publicités n’allaient pas directement en boîte.

Veli-Matti Lindström fêtera ses 40 ans mercredi.

Si l’homme a changé physiquement depuis sa carrière en montagne, le même constat peut être fait quant à son bavardage général.

– Traîner avec les journalistes n’était qu’une nécessité dans ma carrière en descente. L’âge a probablement apporté une certaine détente, alors qu’aujourd’hui il est beaucoup plus facile de parler de ces choses.