Donald a débuté sa carrière comme carrossier, mais est immédiatement tombé amoureux d’un client lorsqu’il a vu 2 vieilles voitures. Il a acheté les voitures et c’est ainsi que le bal a commencé. « Je ne voulais pas de cette voiture, mais je voulais ces voitures », déclare Donald.
« J’ai réalisé des performances pour des collectionneurs, mais aussi pour des gens qui entretenaient leur propre calèche. Par exemple, il me suffisait de fabriquer une roue. » Donald n’a pas pu recevoir une véritable éducation. « Mais j’ai beaucoup appris du baron Casier de Waregem. »
Race mourante
Travailler pour des clients s’est transformé en travail sur sa propre collection, soit environ 50 voitures au total. « Il y a environ 12 ans, j’ai eu l’idée de rassembler autant de voitures que possible construites en Flandre occidentale. »
Le travail de Donald est très particulier, surtout si l’on considère qu’il était le seul restaurateur de voitures actif dans toute la Belgique. « Dans les années 1880-1920, rien qu’en Flandre occidentale, il y avait environ 70 constructeurs de carrosses. Mais ensuite, ce nombre a rapidement diminué. »
Acheteur pour sa collection
Donald a eu 80 ans cette année et espérait trouver quelqu’un pour acquérir sa collection. « Ce serait dommage que la collection soit perdue, car de nombreuses collections ont déjà été perdues en Belgique. »
Le tournage de cet épisode a eu lieu en avril. Malheureusement, Donald est décédé cet été. Nos pensées vont à sa famille et à ses amis.