Les analystes néerlandais du football à la télévision et dans les journaux ont presque unanimement convenu : l’équipe nationale néerlandaise a joué trop prudemment lors de la Coupe du monde au Qatar et a donc été éliminée à juste titre.
La question la plus intéressante est : pourquoi les Pays-Bas ont-ils joué si prudemment ? Ensuite, l’entraîneur national Louis van Gaal entre immédiatement en scène, ce à quoi il s’oppose rarement. Encore plus intéressante est la question suivante : pourquoi cette attitude attentiste a-t-elle abouti à si peu de bon jeu ?
Les avis des analystes commencent à diverger sur ces questions. John Graat enregistre fidélité: „Ce doigt pointe vers Van Gaal et sa tactique conservatrice n’est pas justifiée […] La conclusion après cette Coupe du monde doit donc être que ses joueurs en particulier n’étaient pas assez bons pour tout mener à bien.
Valentijn Driessen et Mike Verweij trouvent dans Le télégraphe que Van Gaal lui-même a échoué au Qatar. “Ajoutez cela à la qualification ratée en 2001 et c’est – malgré l’excellent résultat final en 2014 – un fait que Van Gaal est un meilleur entraîneur de club qu’entraîneur national.” Ils espèrent que le successeur Ronald Koeman abandonnera le système 5-3-2 de Van Gaal au profit du système 4-3-3.
Willem Vissers est dans de Volkskrant entre ces deux extrêmes. Bien qu’il critique le jeu (« shuffling sans fin »), il ne pense pas que les Orange aient vraiment échoué, étant donné qu’ils ont atteint les quarts de finale. Sa critique de Van Gaal semble prudente : “Si seulement il avait pu laisser son équipe jouer un peu plus au fur et à mesure qu’il se manifestait.”
Bien que la critique de Van Gaal par Driessen et Verweij contienne toujours un certain ressentiment – maintenant mélangé à de la jubilation – je suis le mieux placé pour être d’accord avec leurs conclusions. Van Gaal peut en effet être blâmé pour plusieurs choses.
Alors qu’il n’avait guère le temps de s’entraîner, il a opté pour un système auquel les joueurs devaient s’habituer. Le capitaine Virgil van Dijk a laissé entendre pendant le tournoi qu’il avait encore du mal. Van Gaal comptait également sur deux attaquants rapides – Depay et Bergwijn. C’était sa plus grande erreur de calcul. Depay et Bergwijn sont à peine apparus dans cette pièce de la Coupe du monde. Van Gaal aurait dû être prévenu : Depay jouait déjà faiblement au FC Barcelone avant sa blessure ; Bergwijn avait également été mauvais à l’Ajax pendant des mois.
On ne savait pas non plus ce que Van Gaal voulait exactement de Frenkie de Jong, peut-être son joueur le plus important. Construire, vérifier ? De Jong faisait maintenant un peu de tout, mais le résultat était maigre pour lui : remarquablement discret.
Les joueurs échouent-ils lorsqu’ils sont forcés d’adopter un système avec lequel ils ne se sentent pas à l’aise ? Ensuite, l’entraîneur peut toujours se laver les mains en toute innocence. Van Gaal a également échoué psychologiquement. Il a suscité des attentes trop élevées chez les joueurs et les outsiders avec sa prédiction répétée que “nous avons de bonnes chances de devenir champions du monde”. Il semblait croire en sa vantardise et augmentait ainsi la pression sur les joueurs.
La façon dont il a stimulé les Argentins au préalable avec des remarques condescendantes sur Messi, leurs tactiques et, surtout, leurs pénalités, était carrément imprudente.
Van Gaal a indéniablement beaucoup compté pour le football néerlandais, mais il aurait pu se faire de meilleurs adieux.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 14 décembre 2022