Liz Truss vient d’être élue Premier ministre britannique. Elle aime se voir comme une nouvelle Thatcher. Mais peut-elle réaliser ces ambitions ? “Son plaidoyer en faveur d’une baisse des impôts ne cadre pas avec les énormes défis posés par l’inflation et la crise énergétique”, déclare le journaliste étranger Maarten Rabaey.
Que dit exactement le résultat des élections ?
“Liz Truss a été élue avec une marge étroite par rapport à ce qui lui était précédemment attribué. Elle a remporté l’élection à la direction des conservateurs avec 57 %, contre 43 % pour son adversaire Rishi Sunak. Important : Truss n’était pas le favori du groupe au parlement. Cela signifie qu’elle devra tenir compte de nombreuses voix critiques au sein de son propre parti pour mettre en œuvre sa politique.
Pourquoi Truss a-t-il été choisi plutôt que Sunak de toute façon ?
En tant que néolibéral, Truss prêche le mantra conservateur classique d’une réduction du fardeau fiscal. Elle l’a constamment promis dans sa campagne, où elle s’est présentée comme une nouvelle Thatcher. Après aujourd’hui, les rangs se resserreront publiquement autour d’elle, mais elle devra faire amende honorable pour le camp de Sunak afin de conserver le soutien du groupe.
“L’essentiel est d’attendre avec impatience quel cabinet les composera désormais. Qu’elle accorde également aux piliers de Sunak une position de premier plan sera révélateur. Et peut-elle se manifester indépendamment de l’ex-Premier ministre Boris Johnson, qui entend continuer à peser sur la politique ? Cela aussi reste à voir.
Quels défis l’attendent ?
«Ces clins d’œil à Thatcher vont également être son gros désavantage, car elle devra laisser le gouvernement jouer un rôle directeur pour contrer l’inflation massive et la crise énergétique au Royaume-Uni. L’inflation a déjà dépassé les 10 % et pourrait atteindre 13 % en hiver. Les prix de l’énergie sont déjà beaucoup plus élevés qu’ici. Truss devient Premier ministre britannique au moment le plus difficile depuis des décennies.
« Le taux d’intérêt a été relevé par la Banque d’Angleterre à 1,75 %, ce qui rend le remboursement plus coûteux pour les personnes ayant un prêt hypothécaire variable. Des millions de Britanniques risquent de tomber en dessous du seuil de revenu minimum cette année, selon l’étude annuelle Minimum Income Standard. C’est particulièrement difficile pour les locataires uniques. Truss fait maintenant face à un hiver de mécontentement social, tout comme il l’a fait en 1978-1979 – après l’arrivée au pouvoir de Thatcher.
Quelles mesures attend-on d’elle ?
« Truss devra fournir plus de soutien à la classe moyenne la plus pauvre et en déclin. Le dernier programme d’aide du gouvernement Johnson, 37 milliards de livres sterling, ne suffira pas. Il ne pourra probablement rien faire d’autre que geler les prix de l’énergie et libérer des soutiens pour la population.
« Mais elle a dit qu’elle ne voulait pas d’aumônes – c’était la grande différence entre elle et Sunak. Elle veut réduire les impôts, afin que les gens qui travaillent aient une plus grande partie de leur salaire. La question est de savoir si elle réussira. Ce sera extrêmement difficile avec la situation budgétaire actuelle du Royaume-Uni.
«Nous aurons donc bientôt un débat à la Chambre des communes britannique sur de nouvelles taxes, par exemple en taxant les profits excédentaires des grandes entreprises énergétiques qui font maintenant des profits monstres. Une intervention sur laquelle un consensus se développe désormais dans de nombreux États membres de l’UE.
Quelles seront les différences avec la politique de Boris Johnson ?
« Nous pouvons nous attendre à une continuité dans de nombreux domaines, car ce sont des amis politiques. Par exemple, il continuera à soutenir l’Ukraine dans la guerre contre la Russie. Il continuera également à suivre une voie difficile contre l’UE sur le Brexit. Truss est une force motrice derrière les modifications proposées au protocole d’Irlande du Nord, ce qui est inacceptable pour Bruxelles.
En tant que ministre des Affaires étrangères, Truss a également aidé à négocier l’accord controversé sur la migration avec le Rwanda. Les réfugiés arrivant au Royaume-Uni via la Manche seraient d’abord transportés par avion vers le Rwanda, où leurs demandes d’asile seront examinées. Des procès sont maintenant en cours qui bloqueront l’accord pour le moment. Mais maintenant que Truss est Premier ministre, la question est de savoir si elle va insuffler une nouvelle vie à cet accord ou l’abandonner.
« La base conservatrice de droite du parti augmentera la pression en ce sens car le nombre de migrants arrivant dans le pays augmente rapidement. Plus de 25 000 personnes ont déjà traversé la Manche cette année.
« Je pense que, comme tout autre Premier ministre, elle voudra aussi mettre ses propres accents. Johnson était moins dur que Truss en matière d’impôts. Il a émis de nouveaux impôts parce que la réalité politique l’y obligeait. La question est de savoir si Truss se montrera également pragmatique ou s’en tiendra à son idéologie.