La Norvège doit limiter ses exportations d’électricité vers l’Europe si les niveaux d’eau de ses centrales hydroélectriques restent bas, dans l’espoir que le pays nordique puisse aider à apaiser les préoccupations énergétiques de ses voisins avant un hiver difficile.
Sous la pression politique des prix élevés de l’électricité locale malgré des ressources hydroélectriques abondantes, le gouvernement norvégien de centre-gauche a décidé lundi de donner la priorité au remplissage de ses réservoirs lorsque leurs niveaux d’eau sont inférieurs aux moyennes saisonnières.
La Norvège est l’un des plus grands exportateurs d’électricité en Europe, vendant souvent via des câbles au Royaume-Uni, à l’Allemagne, aux Pays-Bas et au Danemark. Cette dernière décision préfigure un hiver difficile pour le continent alors qu’il est aux prises avec les implications pour l’approvisionnement énergétique de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
« Le gouvernement veillera à ce que nous ayons des accords qui donnent la priorité au remplissage de nos réservoirs hydroélectriques et à la sécurité de l’approvisionnement en électricité, et limiteront les exportations lorsque le niveau d’eau dans les réservoirs tombera à des niveaux très bas », a déclaré Terje Aasland, ministre norvégien du pétrole et de l’énergie. , Raconté partis politiques lundi.
La Norvège a exporté de l’électricité tout au long de son été, même si de nombreux réservoirs hydroélectriques sont à des niveaux historiquement bas après un hiver et un printemps secs.
Les niveaux d’eau dans le sud de la Norvège – où la plupart de ses câbles d’exportation sont basés – sont au plus bas depuis 1996 à seulement 49,3%, contre une moyenne saisonnière de 74,4%, selon à la Direction norvégienne des ressources en eau et de l’énergie.
Aasland a déclaré que les responsables décideraient du mécanisme exact la semaine prochaine, mais ont suggéré que lorsque les niveaux des réservoirs seraient inférieurs à la moyenne saisonnière, les exportations seraient freinées.
Il a ajouté que le rationnement de l’électricité – initialement pour les lampadaires et les chalets de montagne – était une possibilité en Norvège, bien que peu probable même si la situation était « tendue ».
Certains politiciens norvégiens ont suggéré d’arrêter les exportations jusqu’à la fin de la crise énergétique au milieu de la colère suscitée par les prix élevés pour les consommateurs nationaux, alors même que l’État gagne des sommes record grâce à la vente d’énergie. Les autorités ont déclaré que ce n’était pas possible car la Norvège, bien que n’étant pas membre de l’UE, fait partie du marché unique de l’énergie en Europe et a conclu des accords bilatéraux couvrant les câbles.
Alors que dans de nombreux pays européens, la demande d’électricité a largement plafonné ou diminué depuis 1990, la consommation intérieure d’électricité de la Norvège a augmenté de près de 25 % au cours de la même période, car elle a réduit l’utilisation des combustibles fossiles et encouragé la possession de voitures électriques.
D’autres grands exportateurs européens d’électricité, notamment la France, connaissent leurs propres problèmes de production. La production du grand parc de réacteurs nucléaires français a atteint son plus bas niveau depuis plusieurs décennies en raison de problèmes tels que la corrosion dans les centrales plus anciennes.
La perspective de restrictions des exportations d’électricité depuis la Norvège soulèvera de nouvelles questions sur la sécurité de l’approvisionnement en électricité dans plusieurs pays cet hiver, dont le Royaume-Uni. Un câble électrique sous-marin entre la Grande-Bretagne et la Norvège a ouvert l’année dernière avec une capacité d’exportation possible de 1,4 gigawatts, soit l’équivalent de 2 à 3 % de la demande britannique attendue cet hiver.
Les analystes d’Aurora Energy Research, un cabinet de conseil basé au Royaume-Uni, ont déclaré que la Grande-Bretagne pourrait devoir allumer des centrales au charbon qui devaient être mises hors service le mois prochain pour compenser un déficit d’importations norvégiennes – une décision qui entraînerait probablement des prix encore plus élevés pour consommateurs.