La Norvège est prête à discuter d’éventuels accords gaziers à long terme et de plafonnement des prix avec des partenaires européens pour aider à atténuer la crise énergétique, a déclaré le Premier ministre du pays.
Le pays scandinave est devenu l’un des plus grands gagnants des retombées de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou, remplaçant la Russie en tant que plus grand fournisseur de gaz d’Europe et en tant que vendeur important de pétrole et d’électricité à travers le continent.
« Je comprends parfaitement que l’Europe ait maintenant un profond débat sur le fonctionnement des marchés de l’énergie, comment ils peuvent garantir des prix plus abordables pour les citoyens, les familles, les industries, comment cette pénurie de gaz après [Russian president Vladimir] L’agression de Poutine peut être gérée », a déclaré Jonas Gahr Støre, Premier ministre norvégien, au Financial Times cette semaine. « La Norvège ne ferme pas les portes à une telle discussion. »
Mais le dirigeant norvégien a averti que l’UE et les gouvernements des États membres devaient faire attention à ne pas adopter de mesures qui finiraient par compromettre l’approvisionnement énergétique alors que l’Europe se préparait à un hiver difficile.
Les ventes de pétrole et de gaz de la Norvège ont atteint des niveaux record l’année dernière, avant d’augmenter encore cette année après l’invasion de l’Ukraine.
Certains dirigeants du pétrole et du gaz en dehors de la Norvège ont fait valoir que la riche nation scandinave devrait faire plus pour aider l’Europe avant un hiver difficile alors que de nombreux pays pourraient faire face à la fois à la récession et à des prix record de l’énergie.
Støre a déclaré que la responsabilité de tout accord incombait à des sociétés telles qu’Equinor, le groupe pétrolier contrôlé par l’État norvégien, qui gère les champs pétroliers et gaziers norvégiens et qu’elles « doivent être responsables de la conclusion d’accords à court et à long terme avec leurs clients dans L’Europe ».
Equinor et d’autres sociétés sont en discussion avec des clients sur d’éventuels contrats à long terme qui pourraient bloquer un prix du gaz inférieur au niveau actuel © Ints Kalnins/Reuters
Equinor et d’autres sociétés sont en discussion avec des clients sur d’éventuels contrats à long terme qui pourraient bloquer un prix du gaz inférieur au niveau actuel mais supérieur à celui d’il y a un an, selon des personnes proches des pourparlers.
Le directeur général d’Equinor, Anders Opedal, a déclaré au Financial Times que plusieurs clients européens s’étaient renseignés sur différentes options d’approvisionnement en gaz, y compris des contrats à long terme. « Nous sommes toujours ouverts à discuter de divers arrangements pour l’approvisionnement en gaz, et cela inclut également des contrats d’approvisionnement en gaz à long terme », a-t-il déclaré.
Les producteurs de gaz ont tendance à préférer les contrats à long terme, souvent liés au prix du pétrole, car cela leur assure des flux de revenus plus stables et facilite la planification des investissements. Mais au cours des deux dernières décennies, l’UE a poussé à évoluer vers une tarification basée sur les hubs gaziers, comme le contrat néerlandais TTF, la référence européenne.
Interrogé sur la possibilité pour la Norvège d’accepter un plafonnement volontaire des prix, le Premier ministre norvégien a déclaré : « Je ne ferme la porte à aucune idée susceptible de faire avancer l’Europe. Il est dans l’intérêt profond de la Norvège que nous réduisions l’instabilité, que nous augmentions la fiabilité de nos alliés et partenaires.
La Commission européenne recommande aux États membres d’adopter un «plafonnement d’urgence des prix de gros» du gaz lorsque les ministres de l’énergie de l’UE discuteront de la crise vendredi.
La Suède et la Finlande ont tiré la sonnette d’alarme sur les marchés européens de l’électricité le week-end dernier, offrant 33 milliards d’euros de soutien en liquidités pour conjurer ce qu’un ministre finlandais a appelé la « version du secteur de l’énergie de [the] Effondrement de Lehman Brothers.
La Norvège a jusqu’à présent rejeté les appels à emboîter le pas, arguant que les efforts de la Suède et de la Finlande étaient suffisants pour l’instant. Les services publics norvégiens peuvent utiliser le système suédois car Nasdaq Clearing, la chambre de compensation nordique de l’énergie, est basée à Stockholm.
Støre a déclaré que la Norvège avait déjà augmenté ses approvisionnements en gaz vers l’Europe de 10% cette année et qu’elle souhaitait être reconnue comme un partenaire « prévisible et à long terme ».
Cependant, il a ajouté que l’UE recevait du gaz de nouveaux fournisseurs aux États-Unis et au Moyen-Orient et ne devrait pas prendre de décisions hâtives qui pourraient compromettre cela. « Il faut évaluer soigneusement les implications de certaines mesures afin que le résultat ne soit pas une réduction de l’offre », a-t-il ajouté.
Le gouvernement norvégien a déclaré le mois dernier qu’il pourrait freiner les exportations d’électricité vers l’Europe si les niveaux d’eau de ses centrales hydroélectriques restaient bas après une longue période de temps sec – une stratégie que Jukka Ruusunen, directeur général de l’opérateur de réseau finlandais Fingrid, a qualifié de « très égoïste » et « très dangereux ».
Støre a déclaré qu' »en période de pénurie et de prix élevés, il faut s’attendre à de fortes réactions ». Mais il a souligné que toute restriction potentielle ne serait nécessaire que si les réservoirs hydroélectriques contenaient une quantité d’eau insuffisante.
« Je ne prévois pas que ce soit une mesure que nous devrons appliquer. Nous voyons maintenant un effort pour remplir de manière responsable ces réservoirs avant l’hiver, comme de nombreux États européens remplissent leur capacité de stockage de gaz », a-t-il ajouté. « Je ne m’attends à voir aucune mesure pour limiter les échanges, mais nous devons avoir de telles mesures dans notre boîte à outils si les niveaux des réservoirs tombent trop bas. »
Reportage supplémentaire de David Sheppard et Tom Wilson à Londres