La NFL a apporté de nombreux ajustements à ses règles ces dernières années afin de protéger au mieux ses propres joueurs. Il pourrait y avoir bientôt un autre changement à cet égard.
Lors de la réunion des propriétaires de la NFL mercredi, le commissaire Roger Goodell a révélé que les responsables discutaient actuellement de l’interdiction du plaquage à la hanche. Le patron de la ligue accueillerait évidemment favorablement une telle démarche.
« Je pense que nous devrions tous travailler pour le retirer du jeu », a exigé l’homme de 64 ans sur « Pro Football Talk » et en a immédiatement donné la raison. « Vous voyez combien de fois cette saison, cela s’est aggravé lorsqu’il est entré en action. Les blessures peuvent être très dévastatrices. »
Un nombre accru de blessures résultant d’un plaquage de hanche peut également être observé à tous les niveaux. « Nous avons vu cela se produire non seulement au niveau de la NFL, mais également à d’autres niveaux. C’est pourquoi nous devons travailler dur pour l’éliminer au printemps », a poursuivi Goodell.
Pour prendre une décision, la NFL aurait collecté de nombreuses données concernant les plaquages à la hanche. Le constat effrayant : selon le PDG de la NFL, Jeff Miller, le risque de blessure augmente de 25 % lorsqu’un joueur défensif recourt à cette méthode.
NFL : les voix en faveur de l’interdiction du plaquage à la hanche se font plus fortes
Pour cette raison, Miller s’est prononcé en faveur de l’interdiction du plaquage de la hanche lors d’une réunion de la ligue en octobre. « C’est un comportement impitoyable et nous devons essayer de le définir et de l’éliminer. »
À l’époque, Rich McKay expliquait ce qui rendait ce mouvement controversé si dangereux pour les porteurs du ballon. « Ce qui se passe lors d’une chute de la hanche, c’est que le défenseur fait le tour du coureur, le plaque, puis déplace son poids et tombe sur le côté d’une jambe plutôt que sur la cheville ou le genou », a rapporté le président du comité de compétition de la NFL.
Il existe également un mécontentement croissant parmi les entraîneurs et les joueurs quant au fait que le plaquage à la hanche soit toujours autorisé. « C’est un jeu sale. Il n’y a pas de place pour cela dans ce sport et j’espère que quelque chose se produira », a déclaré Geno Smth, le quarterback des Seahawks de Seattle, il y a deux mois.
Après que son joueur ait été renversé par une chute de la hanche lors du match contre les Giants de New York (24:3), l’entraîneur des Hawks, Pete Carroll, a également demandé une interdiction car ce jeu est « très dangereux ».